- Не знаю, - устало ответила я. - Не могу его понять.
- И поэтому вы сбежали?
Я хотела согласиться, но внезапно поняла, что лукавлю. Нет, я понимала Дарта. Понимала мотивы его поведения. Вот только смириться не пожелала.
- И сильно побег облегчил вам жизнь? - проницательно спросил Незнакомец.
- Скорее уж наоборот, - горько усмехнулась я. - Вот только, если бы вернуть все обратно, я снова поступила бы так же. Вы полагаете меня глупой?
- Не мне судить, - откликнулся он. - Признаться, такого никто не ожидал. Но к лучшему или к худшему приведет ваш поступок - покажет только время.
- А что мне делать сейчас? - не выдержала я.
Он ответил немного удивленно:
- Жить, конечно. Что же еще?
- Но как? Я себе голову сломала, и все равно ни один мой план не кажется мне достойным воплощения. Я хочу уехать из страны, возможно, найду место, где женщин не приравнивают к домашним животным. Есть ведь такие страны, верно?
- Чего только не бывает на свете, - философски заметил Ночной Странник. - Но если вы нуждаетесь в совете, то могу дать один: не загадывайте слишком далеко. Судьба любит пошутить, помните об этом.
Проснувшись, я не сразу поняла, отчего меня терзает странное чувство тревоги. Подобно зудящему над ухом комару, оно не давало расслабиться, отвлекало от привычных утренних дел. Лишь после того, как я вспомнила разговор с Незнакомцем во сне, все стало на свои места. Конечно же, последняя фраза Ночного Странника вызвала во мне неуверенность и заставила с новой опаской заглядывать в будущее. Оно и прежде казалось мне зыбким, а теперь, после загадочных слов о шутках судьбы, я вовсе не знала, чего ожидать и что мне делать. Переменить решение? Остаться в столице? Пойти во дворец и добровольно сдаться страже?
Последняя мысль вырвала у меня нервный смешок. Даже представлять не хотелось, какое наказание будет ждать беглую фаворитку. Хорошо еще, если отделаюсь плетью и подземельем!
Между тем до отъезда оставалось всего два дня. Эйс равнодушно отнесся к появлению новой попутчицы, а Маргери откровенно обрадовалась. Сумма, полученная от Габринии, продолжала таять: требовалось купить дорожную одежду и припасы съестного. А еще ведь придется оплатить проезд в дилижансе и ночевку (а то и не одну) на постоялом дворе! Оставалось только надеяться, что по прибытии в порт мне удастся продать хоть что-нибудь из подаренных Дартом драгоценностей, иначе так недолго и остаться нищей.