– Вы нашли Лару? – первой не выдержала Дирана Силейн.
– В каком-то смысле, – бросил Ирайдл, заложив руки за пояс.
– Ну, не томите же нас! – в сердцах воскликнула Элпис. – Вы, что, не видите, мы с ума сходим от тревоги!
– Лара в Дироне, – быстро ответил Ирайдл, сверкнув на Элпис мрачным взглядом.
– Как в Дироне? – изумилась Дирана Силейн, слегка пошатнувшись. Элпис осторожно поддержала ее. – Что она там делает?
– Ее увез Круэн Бердон, – пояснил биррон.
– Но зачем она ему? – дернулась Элпис.
– Это у вас нужно спросить, – холодно заявил Ирайдл.
– Прекратите говорить загадками, – приказала бабушка.
– Хорошо. Правитель Дирона заявил, что отдаст Лару обратно только в том случае, если вы отдадите за него Элпис. И Лару он вернет только после свадьбы.
– Что за бред? – вскинулась Элпис.
Она отошла от бабушки и принялась нервно мерить шагами холл. В голове не укладывалось происходящее. Этот Круэн совсем с ума сошел? Ведь не может не понимать, что это, по сути, объявление военных действий Листеру! Украсть во время мирного праздника внучку правительницы и удерживать ее заложницей. Ради чего? Неужели, воспылал к Элпис настолько сильными чувствами, что наплевал на все? Да она в это ни за что не поверит! Не выглядел Круэн особо влюбленным. Это наглый, расчетливый тип, просчитывающий каждый шаг. Или все же она ошибается. Но в любом случае, почему он не похитил Элпис, а стал действовать таким сложным путем? Или ему нужно, чтобы она добровольно согласилась стать его женой? А ведь выбора-то нет. На кону Ларина жизнь. Биррон холодно произнес:
– Я передаю вам его слова.
– Но как он смог ее увести? Неужели, она безропотно пошла за ним? Я в это не верю! – замотала головой Элпис.
Она вспоминала вчерашний вечер в деталях. Вот они проводят время с Ирайдлом на празднике, потом тот что-то говорит Ларе и уходит. Через пару минут возвращается веселый и жизнерадостный, тащит сестру танцевать. Чопорного биррона словно подменили. Именно здесь крылась разгадка, но она все время ускользала от Элпис.
– Что толку гадать, как это случилось? – рассудительно заметила бабушка, словно в ответ на ее мысли. – Теперь нужно думать, как исправить ситуацию.
– А что тут думать? – горько произнесла Элпис. – Мне придется принять условия Круэна. Другого выхода нет.
– Девочка моя… – с жалостью протянула Дирана Силейн.