Открыла мобильник, и со вздохом захлопнула: нет ни одной сети. Странно, он мощный и даже в лесничестве на дальнем кордоне брал. Выключив телефон, вдруг у моих похитителей есть какой-нибудь хитрый приборчик, с помощью которого они могут засечь работу моего, всё же та троица выглядела достаточно серьёзно, я медленно побрела «куда глаза глядят», если в потёмках уместно это выражение, но вроде бы, по моему убеждению, в сторону от хутора с похитителями.
Изредка останавливаясь, чтобы отдыхиваться и решать куда идти, я брела в ночь. Плюхнулась в какой-то ручей. Вода холоднющая... Брр! Болотом и испражнениями вроде бы не воняет, наверное, чистая. Зачерпывая ладошками, я жадно пила сколько могла. Потом, припоминая полузабытый фильм о партизанах, оскальзываясь на камнях, пошла против течения по руслу неглубокого потока, в надежде обдурить собак, если вдруг преследователям взбредёт в голову пустить их по моему следу. Шла покуда сапоги не стали промокать.
Понимая, что надо бы подальше уйти, к утру я все-таки окончательно вымоталась, и, выбрав закрытую от глаз ложбинку, расстелила плащ, плашмя упала на него, и провалилась в сон.
Разбудила меня громкая птичья трель. Солнце близилось к зениту. Вроде бы поспала, но не чувствовала себя отдохнувшей. Мне по-прежнему было страшно. Била мелкая противная дрожь, вынуждая куда-то бежать, что-то делать, искать спасения. Я нервно тряхнула волосами. Провела ладонями по складкам одежды, сбрасывая насекомых, наползших за время сна.
— Надо бы осмотреть округу… — вслух высказала эту «мудрую» мысль, хотя вроде бы ещё не так долго была в одиночестве, чтобы начать говорить сама с собой.
На дерево лезть не хотелось... Да и что я увижу из густой листвы?
Не слишком далеко отсюда виднелся одинокий лысый холм, более напоминающий свежий курган, и я пошла к нему. На подъёме, часто дыша, пару раз оступалась, вместе с крошкой и землёй съезжая вниз, но не сдавалась, упрямо забираясь всё выше и выше. Полное отсутствие растительности, так и подводило к мысли, что это и на самом деле курган, к тому же насыпанный не так давно. Но может ли такое быть?! Наверное, в нашем мире всё же нет... Наконец взобравшись на самую кручу, я удивлённо замотала головой. Вокруг расстилался сплошной лес с частыми прогалинами. По небу плыли редкие облака, а вдали сверкнула чешуя извилистой речушки. Ещё дальше, где-то очень и очень далеко, на пределе моего зрения, виднелись полускрытые дымкой высокие заснеженные горы. Не заметно ни жилья, ни дымка костров.