Все женщины любят подарки. Кто-то согласен на подешевле, кто-то продается дорого.
У Иры никогда не было вечернего платья в пол. По завещанию великой Коко в шкафу пылилось маленькое черное. А хотелось со шлейфом. Хотелось боком в двери.
Платье оказалось тяжелым. Натуральные ткани струились, холодили ладони.
К ужину Ира выросла на десяток сантиметров – в мире социального неравенства кроме водопровода обнаружилась обувь довольно прогрессивного дизайна: с молниями и высокими тонкими каблуками. Огорчало лишь отсутствие привычной Ире декоративной косметики. Пришлось довольствоваться покусыванием губ и щипанием щек.
Но настоящая пытка началась с первым блюдом: обмывание рук, столовые и десертные ложки, первый глоток только юшка, локти на стол не ставить, не чавкать, не дуть, не оставлять ложку в тарелке, не доедать до конца, горошек только для украшения. Затем смена блюд и новые истязания. А под конец – сюрприз. Скромная розетка с застывшим холодцом и ложечкой малинового хрена.
Весь вечер тэрр Олберз молчал. Ел и наблюдал. Ира думала, что кусок в горло не полезет под столь пристальным взглядом. Ан, нет! Наелась от пуза!
- Тебе идет, – тэрр Олберз первым нарушил молчание.
Ира качнула головой в знак признания.
- Как тебе главное блюдо?
- Особенно повару удался хрен.
И снова тишина. За длинным столом сидело двое: заложница и похититель, палач и жертва. Тэрр махнул рукой – вереница лакеев потянулась к столу, собирая остатки блюд и транспортируя их на мойку. Мужчина пересел на соседний к Ире стул, откинулся на спинку и закурил сигару, пуская дым в сторону девушки.
- У меня есть еще один подарок для тебя.
Ира и бровью не повела. Сидела ледяной глыбой. Смотрела в одну точку. Пока на стол не легла длинная и узкая коробочка.
- Это тебе, - тэрр подвинул подарок ближе, отрывая от спинки стула.
Ира с удовольствием швырнула бы сюрприз дарителю в лицо, но вместо этого, откинула крышку. В коробке лежала новая трубка. Губы растянулись в самодовольной улыбке – теперь-то Ковалева никогда больше не закурит.
- Спасибо, тэрр Олберз. Это очень благородно с вашей стороны.
- Опять недовольна? – мужчина вскочил, но заметив, как напряглись плечи девушки, остыл и отошел к окну.
Большой зал столовой освещался магическим светом, дрожал, имитируя огонь свечи, не доставал до углов и ниш.