– Хочешь меня, да? – прошептала я, обхватывая его голову руками. – Ты ведь часть меня. Я впускаю тебя обратно, слышишь?
Из горла Арнульва вырвалось утробное рычание. Из его глаз выползали черные полупрозрачные щупальца, проникая в мои. Я не сопротивлялась, чувствуя, как ликует черная ярость, возвращаясь в мое тело. Она заполняла собой все. Я едва удержалась на ногах, с таким напором клубился внутри черный смерч. Глаза стоящего передо мной Арнульва светлели. Он сдавленно произнес:
– Рунгерд, что со мной было? Я совершенно себя не контролировал. Мною будто кто-то управлял.
Я оттолкнула его и слетела вниз, расталкивая упоенных дракой наделенных силой.
– Прекратить! – сама не ожидала, что голос прозвучит так громко.
Оглушительный вопль разнесся по опустевшему городу. Остановились все, даже те, кто уже занес меч для удара. Вокруг меня образовывался выжженный круг. Люди бросались врассыпную. Все взгляды устремились на меня, полные ужаса и ожидания. Опустив голову, я боролась с черной яростью. Она приказывала мне уничтожить всех. Жажда крови захлестывала так, что мне становилось трудно дышать. Я заставила себя думать о прощении и добре.
Хельга. Светлый образ из безоблачного детства. Необразованная простая женщина, полюбившая чужого ребенка, как своего, подарившая маленькой пришелице из другого мира детство. Единственная мать, которую я знала. А из-за меня умер ее настоящий сын. Стейнмод, преданно и беззаветно влюбленный в меня. Я грубо отвергла его, а он отдал за меня жизнь. Гретхен. Скорее сестра, чем подруга. Ее любви не поколебало даже то, что меня полюбил ее жених, и то, что из-за меня умерла ее сестра. Маленькая Эльза. Знала, что я стану причиной ее смерти. Видела это в своих снах. Могла бы промолчать и спастись. Предпочла спасти меня и погибнуть.
Я должна научиться у этих людей прощению и самопожертвованию. Платить добром за зло – это доступно не каждому. Если сейчас не найду в себе силы простить и забыть собственные обиды, все, ради чего они так много отдали, окажется напрасным. Черная ярость утихала, смирялась и таяла, очищаясь силой прощения. По моим щекам катились обжигающие слезы. Я коснулась лица и взглянула на руку. Черные капли таяли и превращались в пар.
Мое тело согнулось, затем выгнулось. Руки раскинулись, из них вырывался черный дым, с шипением растворяясь в морозном воздухе…