Он встал с кресла и небрежно склонился, с удовольствием отметив, как невольно вздрогнула Мэб, пытаясь скрыть замешательство. Финвар презирал капризную взбалмошную фею и не одобрял выбор брата. И сейчас он придумал, как разорвать их помолвку и получить свою Энию. Близкое соседство с отступниками многому научило высокородного. Хитрость, плутовство, отчаянная смелость, умение плести интриги – всему этому он был обязан Темной королеве. При воспоминании о ней сердце Финвара покрылось изморозью, и он поспешно изгнал из памяти ее дымчато-серые глаза.
Он забудет Руэль.
Именно для этого ему нужна Эния Джиллс – единственная, кто за прошедшие сотни лет заставил его заледеневшее сердце биться. Он должен получить свое лекарство.
* * *
Однообразные и безрадостные дни слились для Энии в сплошную серо-туманную осень – безликую и унылую, рыдающую холодными дождями. Отцвели летние цветы, был собран урожай, а в лесах смолкли крики птиц. Но одинокая тень сумасшедшей Энии, как стали звать ее в деревне, все еще металась по лесным тропам – металась тоскующим призраком. Надежды давно оставили девушку, но все так же была она охвачена страстными желаниями попасть в страну фей. И ненавистью, разрушающей ее жизнь. Ненавистью к окружающему ее миру и людям. Ненавистью, уводящей ее прочь из деревни. Эния желала только одного – вернуться в волшебный мир. Вряд ли во всей Каледонии можно было найти в те времена более обозленного человека, чем Эния Джиллс.
Когда люди обсуждали, отчего сошла с ума несчастная, пропадавшая несколько десятков лет и вернувшаяся молодой и красивой, словно время бессильно перед ней – они вспоминали волшебные холмы. Голоса крестьян дрожали при этом от страха, ведь в могущество обитателей волшебной страны верили все, и никто не хотел их злить.
На изломе осени, снедаемая одиночеством, Эния вновь ушла в сторону лесов Аннандейла. Ушла не попрощавшись, молча, скользнув за порог мглистой тенью.
– Я нашла тебя однажды, найду снова, – исступленно шептала она, вглядываясь в сумрачный лес. Эния боялась своей болезненной любви к рыцарю холмов, боялась ее внезапности, хрупкости и порочности. Она понимала, что цена за эту любовь могла быть слишком велика, чтобы она, обычная смертная, ее заплатила.
Из-за призрачного света луны вершины гор, лес и дальние луга казались сотканными из туманной дымки. Энии не хотелось возвращаться к людям.