…Дерек плотно затворяет тяжелые деревянные двери в своей хижине и набрасывает засов. В дымном очаге посреди комнаты трещат поленья. О’Нил прижимается к скрипучей двери спиной, слыша за ней жуткий клекот существа, что проходит мимо. Кто-то из поселян возложил на свои плечи Дикую Охоту и теперь расплачивается за это, озабоченный тем, как накормить голодные Тени. Ледяные иглы страха впиваются в сердце Дерека – он понимает, что помечен изломом полуночи Самайна. А меченые не могут избежать своей участи – рано или поздно Бездна находит их и поглощает - вместе с их желаниями и мечтами. Бездна никогда не упускает свои жертвы.
Спустившийся на каледонское селение туман окутывает дома. За тяжелыми грозовыми тучами исчезает луна, и долина погружается в чернильный мрак. Доживет ли вызвавший гончих псов до завтрашнего дня? Кто из соседей призвал сюда Осеннего Короля? Что он хотел получить взамен? Этого Дерек никогда не узнает. Да и ни к чему ему это опасное знание. Метка – вот что волнует несчастного. Злые предвестники Охоты – черные сгустки Теней - мчат мимо домика лесоруба, скрываясь в тумане.
…Когда воцарится тишина, Дерек с облегчением отойдет от двери. В комнате темно и чадно. В углу - низка сушеных грибов и заготовленный впрок окорок, у стены - деревянная скамья, возле нее - низкий, грубо сколоченный стол. Дымит небольшой очаг. Бедная, грубая жизнь. О’Нил мог понять того, кто воззвал к Бездне, желая иной судьбы. Но сам никогда не разменяет свою бессмертную душу на холодные объятия Самайна.
Тусклый желтоватый свет освещает усталое лицо жены, вышивающей в свете чадящей свечи, щурясь от неверного мерцания огонька. Дерек проведет ладонью по ее щеке – глаза женщины полны невыплаканных слез, испуг и смирение отражаются в их серой мгле, она боится ночи мертвецов, но подчиняется негласным правилам, установленным Неблагим Двором в незапамятные времена. Король Самайна для живущих на пологих холмах Каледонии крестьян так же реален, как окружающие селение леса, что ведут к жилищам сидов.
Морозом и холодом заползает в сердца людей поздняя осень. И сердца эти полны ужаса.
В этот раз гончие псы выйдут на Охоту по своей воле, не придется Бездне выманивать их на лунную тропу. Они выйдут на поиски нового Короля. Впереди своры будет мчать Лорна, бессменная их предводительница, рожденная в далекой стране за южным морем. Ее мать - Сумеречная фея осенних туманов и дождя, названная так в честь того времени, когда ночь вступает в свои права, окутывая Волшебный мир антрацитовым шелком мрака. Кто отец Лорны, не знает никто, но Глен, Король Самайна, явился к колыбели новорожденной и объявил о том, что ее судьбой станет Дикая Охота. Возможно, это не было простым совпадением. И сейчас Глен ищет себе преемника – того, кто будет достоин владеть ключами от Бездны, того, кто сможет справиться с Тенями, рвущимися из алчной тьмы, того, кто сможет обуздать диких псов.