...- Схватка! Очистить площадь!
Всем распоряжался Док. Он словно стал негласным правителем, на время, отведенное для предстоящей битвы. По его указу все отошли назад, и в центре остались невозмутимый Сова, и взбешенный Святоша, совершенно не готовый к такому повороту событий.
- Еще раз спрашиваю всех… Оставшийся - хозяин прерий. Так?
Какое-то время все молчали… Потом раздался один, второй, третий выкрик - и скоро уже все подтвердили свое согласие со словами лекаря.
- Так! Кто победит - того и правда! Пусть все решит бой!
Док решительно опустил руку, указывая противникам, друг на друга. Площадь смолкла - наступил момент, когда слова больше ничего не значили. Смертельные враги стали сходится. Святоша потрясал тяжелым копьем, которым можно было пробить грудную клетку овцебыка, Сова держал в руках свою палицу - страшное оружие, впервые увиденное мной при битве в скалах. У обоих за поясами были всунуты ножи. Святоша не уступал в росте Стопарю - и был едва ли не равен ему по силам. Сова по сравнению с монахом выглядел несколько тщедушным и гораздо более слабым - но я знал, насколько ложно это впечатление. Мускулы индейца были напряжены, взгляд сух и сосредоточен, движения подобны кошачьим - мой друг и названный брат был готов к схватке.
...Девушку освещал костер, и я не знал - видит ли, кто-нибудь, что сейчас происходит на моем ложе?..
- Я хочу стать женщиной. С тобой.
- Ложись рядом.
Она смутилась.
- Так просто?
- А что ты хотела услышать? Я могу выполнить твое желание, но вряд ли способен, на большее…
- Но разве так все должно произойти?
... - Дар! Серый Лев!
Приветствующие крики разорвали наступившую тишину, и разбудили младенца. Тот вздрогнул, но не заплакал, а лишь изобразил морщинистым личиком что-то, похожее на вопрос. Я успокаивающе склонился.
- Не бойся… У твоего отца, действительно, сильные руки. Они не дадут тебя в обиду. А шум, который ты слышишь - это, всего лишь, шум…
Я поднял его над собой.
- Это - мой сын!
...Мир стал иным. Я не был готов к нему, как не были готовы и все те, кого врасплох застали страшные события почти пятилетней давности. Но мы выдержали. Мы оставили свое прошлое. У каждого из нас - своя боль, своя история и свой след, который может прерваться в любой момент. Каждый загнал свою память в самую даль - чтобы она не вырывалась больше обратно, напоминая о том, как страшно, как кроваво и жутко все начиналось…