Интересно, подумала я, закрыв книгу, не это ли
обстоятельство вынудило Келлина согласиться с требованием
короля?
____________________
*неточная
цитата из книги Льюиса Кэрролла «Алиса в Зазеркалье»: «Знакомьтесь!
Алиса, это пудинг! Пудинг, это Алиса! Унесите!» (перевод Н.
Демуровой)
Айли
больше не заикалась насчет Огриса, но выглядела бледной и унылой. Я
все сильнее сомневалась, можно ли ей доверять. Что, если ее
преданность и помощь строились лишь на влюбленности в этого типа?
Ведь она наверняка осталась бы с Лорен, если бы побег удался. То
есть рядом с Огрисом – а там кто знает, как все могло бы
обернуться.
Кроме
того, напрягали ее слова о том, что Громмер вынуждает ее шпионить
за мной даже после свадьбы. Я не совсем понимала, с какой стати она
должна это делать, выйдя из подчинения ему, и спросила в
лоб.
-
Господин Громмер страшный человек, - с тяжелым вздохом ответила
она, глядя в пол. – Вы же знаете его возможности.
Как раз
этого я и не знала. И вообще не представляла его статуса. Ну явно
не простолюдин, если король настаивает на браке лорда, пусть даже
опального, с его племянницей. Да и шестиэтажный замок явно
опровергал подобную возможность. У нас олигархи зачастую
выпрыгивали из грязи, но тут до этого еще, походу, не доросли.
Богат, знатен – это понятно, а есть ли у него придворная или еще
какая-нибудь должность, делающая его таким прямо страшным
человеком?
- Ну а
если я просто не возьму тебя с собой? – спросила я, разглядывая
свои ногти – аккуратно подпиленные, но без лака какие-то голые. –
Что тогда?
Ответом
были все те же выпученные глаза и отвисшая челюсть.
- Вы и
правда это сделаете, госпожа? – ее голос задрожал, а нижние веки
мгновенно набухли слезами.
- Пока не
знаю, Айли, - я и правда не знала. Не знала даже, могу ли
отказаться от ее услуг. Скорее всего, мне навяжут ее так же, как и
брак. В нагрузку. - Мне и правда нужно, чтобы ты докладывала ему о
каждом моем шаге? И, подозреваю, не только о моем.
А что,
идея ничем не хуже других. Для чего Громмеру знать, чем я занимаюсь
в доме мужа? Сбыл обузу с рук и забыл. Возможно, ему интересен
именно Келлин. Но опять же – зачем? Чуялась мне тут какая-то теория
заговора. За что лорд попал в опалу? Почему король решил его
помиловать? Может, он намерен следить за ним через Громмера и через
меня? Может, в этом и есть смысл нашего брака? А поскольку я
наверняка не соглашусь, вот тут-то и пригодится служанка. Именно
слуги в этом плане полезнее всего, потому что все видят и все
знают.