- Да стой ты, глупая! Куда в такую метель одна пошла?!
- Отпусти! - выкрикнула Екатерина, пытаясь вырваться, но безуспешно.
Жёсткие пальцы схватили за шапку, сминая тонкий трикотаж вместе с волосами. Власова трепыхалась в его руках, как пришпиленная за крыло бабочка, а Алекс смотрел в серые глаза, полные страха, и всё шире растягивал в холодной улыбке губы.
- Я женюсь на тебе, - вынес он приговор девушке, которая в ужасе замотала головой и истошно закричала:
- Нет! Нет! Не выйду!
- Выйдешь, - поджав губы, возразил Алекс. - И женой моей станешь, и ребёнка мне родишь! Вот увидишь!
Схватив ладошку Катерины, парень спрятал её в вырез пальто, прижав к своей груди.
- Чувствуешь моё сердце? Слушай его, глупая.
Власова смутилась, не зная как отнять руку от горячей даже через свитер груди. Замёрзшая без варежки ладонь быстро отогревалась. Чёрный, как омут, взгляд парня завораживал, и вскоре Катя уже забыла почему так боялась его, забыла, что спешила домой – всё забыла. Так бы и стояла, слушая сердце Алекса. Невероятное чувство, словно её куда-то затягивало, будто изнутри всё уходило прямо через ладонь в сердце черноглазого. С каждым ударом её сердца, с каждым толчком крови по венам уходили её тревога, страх, и что-то ещё… что-то уже неважное...
***
Власий злился, кругами расхаживая по просторной кухне и то и дело бросая взгляды на чашу с водой. Не получилось! Катерина была неинициированной ведьмой. Зацепить её удалось лишь на краткий миг, чтобы показать, где искать защиту. Но этого оказалось мало, чтобы юная ведьмочка сообразила, что нужно бежать в лес. Именно лес мог стать для неё защитой! Но люди забыли своих древних богов-прародителей. Забыли и стали выстраивать в каждом селе маяки чужой религии, которые мешали его силе, окружая деревни глухим пологом. Чёрный колдун с лёгкостью прошёл через такую защиту, потому что лично явился в деревню, но Власий не мог покинуть своё место силы. В эту землю вросли его корни, не позволяя и шагу ступить за пределы леса.
Могущественный колдун, несущий в себе зло, нацелился на ведьму древнего. На ту, что должна была стать Власию верной женой и сподвижницей. Ведьмы всегда были для колдунов лакомым кусочком, потому что несли в себе неиссякаемую божественную искру. Издревле за одарёнными охотились, травили и устраивали публичные казни, пока не истребили почти всех.