- Знаю. Поэтому и не вернусь.
Ирин тихо добавила:
- Елка, тебя любит эльфийский народ. Уважает, не только как женщину повелителя, но и как воина…
Передо мной вдруг возникло поле ромашек. Среди них – мы с Эйнэром. Его горящий взгляд, сильные руки… И слова «нас венчали не в церкви». Все верно, я сражалась плечом к плечу со своим мужем… Внезапно захотелось увидеть его, но я тут же отогнала эти мысли. Начинать все заново просто не имеет смысла.
- Я уже согласилась стать женой короля Трайса. И я ему благодарна. Не каждый мужчина станет рисковать собой из-за чужого ребенка. Теперь, Ирин, ты все знаешь… Скоро Трайс приедет делать мне предложение, а затем будет назначена свадьба. Думаю, ты не откажешься принять приглашение?
- Не откажусь. Но радости не испытаю.
Я постаралась сменить тему:
- Ирин, а как поживают Олтэр и Энн?
Ирин задумчиво оглядела меня:
- Я советовала Олтэру не делать этого. Сердце князя давно и безвозвратно отдано другой женщине. Думаю, ты знаешь.
Я с удивление взглянула на подругу: о чем это она? И вдруг поняла и покраснела. Меня посещала такая мысль, но я упорно гнала ее от себя. Князь Олтэр всегда, как никто другой, защищал и поддерживал меня. Как я считала, был настоящим преданным другом.
Я, заикаясь, спросила:
- И как они?
- Князь не бросит Энн, но и женой не назовет.
Захотелось поговорить с Олтэром, но когда еще нам доведется свидеться…
Вскоре я распрощалась с Ирин и поспешила к Ксюхе.
Старая подруга очень обрадовалась, но, как обычно, не слишком ласково покосилась на Регину:
- Елка, що тебе так долго не було?
Я заметила, что Ксюха расстроена. Подумала: может, что-то узнала про дочь и Олтэра. Но оказалось, причина была в лорде Дариане. Старый король тяжко заболел и почти не вставал. Я тотчас направилась к нему.
Лорд лежал на кровати. Увидев меня, хотел подняться, но не смог. Я отметила, что бывший правитель очень сдал, осунулся, постарел, волосы стали совершенно белыми. Я приблизилась к нему, поцеловала, спросила, как он себя чувствует.
На бледном лице бывшего короля появилась слабая улыбка:
- Рад тебя видеть, дочка. Ты одна? Ребенка не привезла?
- Нет, просто спешу вернуться назад. И хочу вам кое-что сообщить.
Я вздохнула: как бы это сказать… Хорошо, что они оба здесь…
- Лорд Дариан. Я, собственно, прилетела сообщить, что выхожу замуж за лорда Трайса. И хочу пригласить вас на свадьбу. Правда, день мы пока не определили, и официального предложения еще не было, но то, что оно поступит, не сомневаюсь ни секунды.