– О, благодарю. Как здоровье моего друга?
– Хандрит потихоньку, но не жалуется.
– Проходите в дом, я следом за вами, только поклажу занесу. Ваша комната готова. Третьего дня убирали, наводили порядок. Всё как вы любите. Любимые цветы в вазе.
– Благодарю, вы всегда меня балуете.
– С радостью. Располагайтесь, отдыхайте. К пяти часам, как всегда, подадут чай в гостиной. Вы спуститесь?
– Да, конечно. Кто завтра будет на церемонии?
– Все, кому мистер Мортон отправил оповещения. Гости уже здесь, вас ожидают.
– Завтра тяжёлый день. Пойду отдохну после дороги. Господин Мортон здесь?
– Да. Хотел поговорить до церемонии.
– Скажите ему, после чая можно поговорить.
– Слушаюсь. Мисс Мери, в комнате сюрприз для вас.
– Какой?
– Сами увидите. Если скажу, сюрприз потеряет ценность.
– Ну хорошо. Надеюсь, приятный? – улыбнулась я Бригу.
– Обижаете. Только приятный. Немного детских воспоминаний. Они всегда кстати.
– Да, детские воспоминания согревают душу.
– Совершенно так.
Я поднялась на второй этаж. Вдоль лестницы у стены в кадушках стояли растения. Их сочные краски привносили свежесть и красоту в обыденность жизни. В правом углу коридора находилась моя комната. Когда-то давно её выбрала матушка, и мы всегда располагались в ней, когда гостили у тётушки. В комнате было прибрано и уютно. Аромат чайных роз и свежего белья снимал усталость после долгой дороги. Я переоделась, умылась и прилегла, как вдруг мой взгляд упал на вещицу, что стояла на столе.
– Боже мой, это ведь матушкина шкатулка. Как она сюда попала? – Я подскочила и подбежала к столу. – Какая она красивая и ничуть не состарилась.
На крышке шкатулки выделялась инкрустация. Сбоку в виньетке красовались мамины инициалы. Помнится, отец подарил её матушке на день рождения. Я с нескрываемым волнением приоткрыла крышку, а там – настоящий клад. Сердце ушло в пятки и замерло от удивления. В шкатулке хранились письма отца, которые он адресовал матушке в период их романтических отношений, свадебная фотография родителей, мои первые локоны, выпавшие молочные зубки, стихи отца, посвящённые любимой супруге, изящное мамино кольцо с маленьким бриллиантом и фотография умершего братика. Теперь моё сердце сжалось, и ком подкатил к горлу.
Опустилась на стул. Раздался стук в дверь. Не успела сглотнуть слёзы, дверь приоткрылась, и я увидела на пороге Брига. Он сразу определил моё состояние.