— Нет. — Лорд Дариан повернулся к императору спиной и направился к выходу, свита демона последовала следом, — Все остается, как было! — уходя, прорычал лорд Дариан, — Мирный договор будет заключен лишь при условии, что ваша дочь станет моей женой. — Затем последовала усмешка, которую правитель не мог видеть, но почувствовать — да, — Ритуал крови можно обойти, но дочь вы не тронете. Она — моя гарантия того, что вы не нападете на наши земли.
— А как насчет моей гарантии? — взревел император, — Могу ли я быть уверен, что вы не начнете войну против моей Империи?!
Лорд-демон остановился, и обернувшись, с коварной улыбкой на губах произнес:
— А зачем? У меня будет ваша дочь, которая после вашей же смерти унаследует трон Арлвана, в независимости от того, что станет моей женой. — Смешок, вырвавшийся изо рта демона, больше походил на рык, а красная радужка отчетливо проступила в надменном взгляде, — Наш договор будет не только знаком окончания войны, которая длится уже более ста лет. Он будет знаком скорого объединения Империй!
— А если я расторгну его! — не выдержав напора, воскликнул император, и неосознанно нагнулся вперёд, намереваясь встать.
— Не сможете. — Лорд Дариан вновь возобновил свое шествие к выходу из зала, а после и самого дворца, — Вы дали клятву.
Мужчина был прав, и правитель Арлванских земель прекрасно это понимал. В этой ситуации он был беспомощен.
— В скором времени ожидайте весточку от дочери. — Оскалился выходящий из зала демон, — А также приглашения на церемонию Объединения Душ. Не долго осталось кронпринцессе наслаждаться свободой.
Затем тяжелые двери закрылись, оставив императора во власти всепоглощающей ненависти, смешанной с грустью.
— Всем покинуть зал! — прогремел грозный голос правителя, и все последовали приказу.
Оставшись один, император закрыл лицо руками.
«Что я наделал… — прошептал он. Старика заполнила душераздирающая печаль, с которой он был не в силах справится, — Астрелия, прости меня…»
В это время преемник короля Кардара с предвкушающей улыбкой выходил из Белого Дворца, думая, что побег полуэльфийки пойдет ему лишь на пользу, ведь он очень давно ни на кого не охотился с таким азартом.
Теперь у лорда будет повод размять кости, а возможно и могучие крылья, а после получить вожделенный приз — прекрасную невесту и целую империю в придачу.