— Мне не нравится твой план, — в очередной раз проговорила я. — В нем слишком много огрехов. Во-первых, что если сам Густав откажется брать меня в жены? Во-вторых, Северин в любой момент может узнать о твоих проблемах с законом и с негодованием разорвет соглашение. В-третьих…
Тут я замялась. В-третьих, это точно не обрадует Фредерика. И действительно, какой мужчина придет в восторг, если его невесту выдают замуж за другого человека? Но моего отца этот довод вряд ли убедит.
И вообще, не хочу я замуж. Точнее, хочу, но не за непонятного Густава. Все так отлично начиналось! Ну почему отец взял — и разбил мою мечту стать счастливой влюбленной невестой? Причем взаимно влюбленной.
— Мелисса, — проникновенно проговорил отец. Подошел и опустился в кресло напротив, грустно улыбнулся. — Я понимаю, что прошу от тебя очень многого. Но пойми и ты меня. На кону моя честь. Моя жизнь. Жизнь твоей матери.
Я не удержалась и фыркнула. И опять он давит на самые больные мои места. Ну, папочка! Такой подлости я от тебя точно не ожидала!
— Давай договоримся так, — несмело предложил отец. — Ты погостишь со мной в эти выходные в доме Северина. Густав там тоже будет. Если он тебе совсем-совсем не понравится — то что же…
И печально опустил голову.
В этот момент мне в голову пришла отличная мысль. Правда, сомневаюсь, что она понравится отцу.
— А пусть с нами поедет Фредерик, — промурлыкала я.
Отец аж подавился от моего предложения. Высоко вскинул брови.
— Если намечается свадьба, то нам не обойтись без услуг портретиста, — продолжила я. — Фредерик — отличный художник. Я думаю, он без проблем сделает множество прекрасных рисунков. Как полагается. Невеста. Жених. Счастливые родители.
— Ты действительно хочешь пригласить на знакомство с женихом и его семьей своего любовника? — с сарказмом вопросил отец, всем своим видом выражая полнейшее неодобрение моей затеи.
— А почему нет? — Я злорадно усмехнулась. — Ты же сам сказал, что свадьба с Густавом — это полнейшая профанация. Заодно познакомишься поближе с Фредериком. И узнаешь, насколько он замечательный.
Отец тяжело вздохнул. И опять вздохнул. Затем мученически поднял глаза вверх. Принялся задумчиво тереть подбородок.
— Без Фредерика я не поеду, — вкрадчиво проговорила я. — Ему вряд ли понравится, что его невеста шляется по всяким злачным местам.