- Ногам больно... очень!
***
"Массаж, сухое тепло, хорошее питание, свежий воздух - желательно вывезти ребенка куда-нибудь на природу", - вот и все дежурные и, увы, маловыполнимые советы врача. Не считая массажа - его Сергей научился делать в совершестве.
К этому времени последние накопления кончились, и они жили в основном на скудное воспомоществование от "Союза офицеров-участников войны" - его кое-как хватало на квартиру. При других обстоятельствах Сергей пошел бы работать на шахту или в доки, но не мог рисковать, зная, что если свалится - это конец для них обоих.
***
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
{Сентябрь, 1923 год}
***
- Вкусное... - сказала на следующий день Ниночка, доев второе яблоко и ностальгически озирая огрызок. - Папка, где ты такое раздобыл? - перевела она взгляд на Сергея.
- В том же доме, где меня вчера супом угостили.
- А что это за дом?
- Ну... на западе, в двенадцатом округе, - пожал он плечами. - Большой, с железной оградой. Там безработным по пятницам дают суп. А мне вот так повезло, что еще и хлеб с сыром, и кофе, и яблоки достались.
- А кто там живет?
- Не знаю. Я только хозяйку видет. И кухарку. - От неприятного воспоминания внутренне поморщился
- А она красивая? - не отставала Ниночка.
- Кто?
- Хозяйка!
- Не знаю... пожалуй, красивая.
- На маму похожа?
- Нет... нет, совсем не похожа.
В самом деле, та женщина, худая брюнетка с темно-зелеными глазами, и мягкая нежно-округлая Поленька с ее пшеничной косой отличались друг от друга, как небо и земля.
- Но красивая? - переспросила Ниночка.
Красивая?.. Нет, красавицей в классическом смысле слова ее назвать было трудно: бледная, нос длинноват, подбородок не по-женски твердый... тем не менее все вместе смотрелось неплохо - был в ней какой-то истинно французский шарм.
- Да, - кивнул Сергей. - Пожалуй, красивая.
Ниночка чуть подумала и выдала фразу, которая заставила его поперхнуться:
- Вот что, папка - жениться тебе на ней надо!
- Что?!
- А вот что - смотри! - Начала загибать пальцы в кулачок: - Раз суп бедным просто за так раздает, значит, добрая - это раз. И сам говоришь, красивая - это два. И богатая, раз у нее свой дом - это уже три.
- Но я ее совсем не знаю! И вообще - у нее наверняка муж есть! - рассмеялся Сергей.
- Жаль, - вздохнула Ниночка. - А то мы могли бы такие яблоки каждый день есть.