— Ничего, что потертые, зато красивые, — ответил Димка. — Так что, можно оба взять?
Варя помялась, словно пытаясь возразить и понимая, что не имеет на это право, а потом неохотно кивнула и со вздохом произнесла:
— Да, барин, можно.
Они двинулись в обратную дорогу. Русалка молчала, будто воды в рот набрала. Когда они подходили к лугу перед храмом, дорогу им перебежала крошечная мышь, села прямо под ногами и нервно пискнула. Варя тут же остановилась.
— Барин, вас молодой господин к себе зовет, — сказала она, когда мышь вдоволь на нее напищалась и убежала.
— Ваня зовет? — уточнил Димка.
— Да, я же и говорю, молодой господин, — ответила русалка.
— А где он?
— На полянке своей заповедной, — сказала Варя. — Ступайте, барин, отсюда не заблудитесь.
Девушка убежала к подружкам, а Димка пошел в сторону рощицы, до которой было уже рукой подать.
Ваня сидел на бревнышке, прислонившись к дереву. Хмурый и злой. Рядом с кострищем спала Лиса, закутанная в теплые одеяла.
— Что-то случилось? — спросил Димка, подсаживаясь к другу. Мальчику уже отчаянно хотелось спать, но выяснить причину Ваниного плохого настроения было нужно.
— Случилось, — прозвучал ответ.
— И что же?
— Василиса Аленкиным гребнем волосы расчесывала. Вот что случилось, — Ваня вскочил на ноги и нервно заходил туда-сюда.
— И что? — непонимающе уставился на него Димка.
— Предсказание Беляны помнишь? Помнишь, когда она сказала «Жалко будет, если нас больше станет?»
— Помню…
— Аленка — водяная русалка, гребень у нее непростой. Кто расчешется им, тот долго на этом свете не задержится — утонет. Какой же я дурак! — Ванька обхватил руками голову. — Думал, вас порадовать, русалии показать, а вышло…
— Ты что?! — Димка, подскочил, как подброшенный и схватил друга за грудки. — Ты хочешь сказать, что Василиска скоро того…?! Умрет?! А если ее подальше от воды держать? Купаться не давать?
Ваня сокрушенно покачал головой:
— Водяной царь не отступится от своего. Рано или поздно…
— Да сделай же хоть что-нибудь! Это ты ее в эту историю втянул! Ты ее с Аленкой этой познакомил! Что хочешь делай, но чтоб Василиса была жива! — Димка раздраженно толкнул Ваню. Тот оступился и упал бы, если б на его пути не оказалось дерево.
— Не смей! Слышишь, не смей руки на меня поднимать! — в его голосе послышалось звериное рычание. — А то я…