— Не будь такой злой, Ксара, — тетя Роза погрозила своей дочери, но та только отмахнулась:
— Это не злость, мама, а адекватная оценка ситуации. Это раньше Эван был простым кузнецом и был парой нашей Сесиль. А сейчас в нем проснулась сила. Он улетит на Элран. И еще не известно, что будет дальше. Но одно очевидно — Селли теперь ему не пара, это точно!
Одна из работниц пекарни, пожилая женщина Марта с уже седыми волосами, усмехнувшись, приподняла одну бровь и насмешливо бросила Ксарине:
— А кто же ему теперь пара? Уж не ты ли? — Ксарина гордо задрала подбородок и, ничего не ответив, прошла в другой конец кухни, обмахиваясь веером. Роза, чтобы пресечь перепалку, прикрикнула на всех, призывая начать работу и не отвлекаться. Что мы и сделали.
День выдался тяжелым. Чувствовался недосып, да и растревоженное сердце давало о себе знать. Я неловко пару раз едва не рассыпала мешок с мукой, хорошо Грег, младший сын Розы, успел поддержать меня и мою ношу. Хозяйка пекарни поглядывала на меня осуждающе. Нет, не из-за практически рассыпанной муки, а из-за того, что она догадывалась, что я не выспалась, не набралась сил, а сейчас, понятное дело, спотыкаюсь на ровном месте, и руки дрожат от усталости. Но Роза больше ничего не сказала, не желая расстраивать меня еще больше, а Грег находился все время рядом, помогая мне носить тяжелое.
День грозился быть жарким. Еще только рассвело, а уже чувствовалась духота. Не спроста пекарня начинает свою работу пораньше, еще до восхода солнца, когда еще более-менее прохладно на улице. А когда разводят огонь в печах, да еще и солнце палит, внутри помещения находиться невыносимо. Я чувствовала, как по моей спине стекают капельки пота, как горячий воздух врывается в мои легкие, затрудняя дыхание, но стойко терпела, превозмогая головную боль. До конца моей смены осталось совсем немного. Да и все остальные женщины работали, не жалуясь, все уже привыкли.
Я уже мыла руки, собираясь уходить, когда заметила, как Роза нетерпеливо ходит около дверей, чего-то ожидая.
— Что-то случилось? — я не могла не спросить, переживая за хозяйку. Та посмотрела на меня и грустно ответила:
— Похоже, что Свэн опять напился, а он должен был отвезти срочный заказ за реку, в Луми. И что теперь делать?
Роза выглядела очень расстроенной. Луми – поселок, располагавшийся сразу же по ту сторону реки. Небольшой, но очень известный на весь наш мир, так как там проживали блудницы, сосланные с разных уголков нашего королевства. Местные жители уже давно свыклись с таким соседством, однако же, приближаться к месту обитания блудниц не стремились. Во всяком случае, открыто. Хотя всем было известно, что в Луми постоянно прибывают довольно богатые мужчины с разных уголков мира.