– Медлить нельзя. Состязания начнутся, как только вы поправитесь достаточно, чтобы наблюдать за ними. Король умер, стране нужен новый правитель.
Хорошо, что я сознание мое к тому моменту раздвоилось, и я чувствовала себя больше Лизой, чем Лидией. Но от боли в груди все равно перехватило дыхание. Я не верила словам советника, не хотела им верить и все же понимала, что он сказал правду.
– Отец?
– Он мертв, ваше высочество. Погребен в усыпальнице.
– Я даже не простилась с ним.
– Вы не приходили в себя, – жестко напомнил Эллиор.
Как же больно! Давным-давно я наивно верила в то, что оказалась в детдоме случайно, что родители потеряли меня по какой-то неведомой причине (в голове крутилось что-то смутное про происки врагов) и теперь ищут любимую дочь. Позже я надеялась, что меня отыщут хоть какие-нибудь родственники, пусть троюродные, пусть более дальние. Пыталась разузнать хоть что-нибудь сама, но так ничего и не выяснила. А потом встретила Макса и долгое время не чувствовала себя одинокой. И вот теперь потеряла отца, которого знала только по воспоминаниям. Странное чувство, странное и горькое, обжигающее горло рыданиями.
Старший Советник поморщился.
– Понимаю ваше желание оплакать отца, ваше высочество, но все же осмелюсь напомнить: корону Алареи на голову незамужней девице никто не возложит. Вам необходимо выбрать себе супруга как можно скорее. Трон не может долго пустовать.
Мне показалось или в его глазах зажегся на миг огонек торжества? Впрочем, об этом я подумаю потом. Я все обдумаю, все припомню, непременно выясню, кто стоял за покушением, и мало этому гаду не покажется. Давать себя в обиду я не привыкла и с полуголодного детства умела отстаивать свое. Но это все потом. А сейчас не хочу, чтобы этот мерзкий тип смотрел на мои слезы.
– Уйдите, – попросила я сдавленным от непролитых слез голосом. – Оставьте меня одну, нерр.
– Вы осознали, что я вам сказал, ваше высочество? – настаивал Эллиор. – Детские игры закончились.
– Да! – хотела выкрикнуть, но все равно вышло хрипение. – Да! Аларея получит нового короля – и королеву! А сейчас – вон, нерр! Убирайтесь, пока я не позвала стражу!
Он еще раз посмотрел мне в лицо, молча развернулся и вышел. А я уткнулась в подушку и затряслась в рыданиях.