– Рано радуетесь, – прошелестела я. – До выздоровления мне далеко.
Советник не смутился. Без приглашения уселся в кресло, закинул ногу на ногу, уставился мне в лицо. «Дырку просверлит», – мрачно подумала я, а вслух спросила:
– Что, даже мандаринок больной не захватили?
Эллиор вызывал во мне глухое раздражение. Он не считал нужным скрывать, что недолюбливает меня, относился, как к легкомысленной глупышке, которой можно доверить разве что выбор нового платья к балу, поэтому сейчас я с мрачным злорадством отметила, как на лице его проступает растерянность, сменяясь откровенным испугом.
– Что с ней? – резко спросил он, поворачиваясь к Аугусту. – Лишилась остатков разума?
– Вы говорите о своей принцессе, нерр, – возмутилась я.
Голос прозвучал слабо, едва слышно, но Эллиор опомнился.
– Простите, ваше высочество. Я слишком сильно переживал о вашем здоровье.
Переживать-то он точно переживал, вон, морщины даже появились и мешки под глазами, но очень я сомневаюсь, что обо мне.
– Нерр Старший советник, ее высочество еще слишком слаба, – напомнил Аугуст. – Ее нельзя утомлять долгими разговорами. Вы говорили, у вас нечто срочное?
– Да-да, – нетерпеливо бросил Эллиор. – Но я хотел бы обсудить этот вопрос с принцессой наедине, если позволите.
Аугуст замялся. Ему явно не хотелось покидать комнату, да и правила приличия не позволяли незамужней девушке оставаться в собственной спальне наедине с мужчиной, если он не лекарь, конечно. Но Эллиор не стал бы требовать приватной беседы из глупой прихоти. И все же целитель колебался, топтался на месте, вопросительно смотрел на меня. Я подумала и разрешила:
– Ступайте.
Ну-ка, интересно, что понадобилось от меня нерру Старшему советнику? Эмоции притупились, воспоминания подернулись туманной дымкой. Я снова чувствовала себя так, будто сидела в кинозале и смотрела фильм. И очень хотела узнать, что же случится дальше.
Эллиор поднялся из кресла, склонился надо мной, прожигая взглядом, и заговорил тихо-тихо, но отчетливо:
– Ваше высочество, пришла пора повзрослеть и осознать, какая на вас лежит ответственность. Как вам известно, в столицу уже начали прибывать претенденты на вашу руку для участия в состязаниях. Вы назовете имя своего избранника в день девятнадцатилетия.
– Почему так скоро? – удивилась я. – Мне положен месяц после празднования дня рождения для принятия окончательного решения.