Ильморрия манила, завлекала, очаровывала и позволяла окунуться в сказку, не выходя из дома. Всего-то и надо было, что купить шлем виртуальной реальности последнего поколения, цена на который разнилась в зависимости от комплектации, но даже самый недорогой обошёлся мне в круглую сумму, оплатить желаемый (стандартный, бонусный или вип) доступ в игру и поудобнее устроиться на кровати.
И…
Добро пожаловать в Ильморрию, гость.
ГЛАВА 1
С раннего детства довольно многие считали меня странной, но я никогда не стремилась переубедить в этом окружающих. К чему? Их мнение – это их личное дело. Ну что с того, что я любила читать всё, до чего могла дотянуться, будь то сказки, энциклопедии, мифы древних народов или задачник по математике и физике. Я была любопытным ребёнком и тянулась ко всей доступной информации об окружающем меня мире. Отец, майор полиции в отставке, с ранних лет научил постоять за себя и в подростковом возрасте я частенько возвращалась домой не только с разбитыми коленками, но и с окровавленными костяшками пальцев и разбитым носом, отстаивая собственное мнение и даже честь немногочисленных подруг. Кроме десятка верных ударов по болевым точкам я умела собирать информацию даже из сплетен, анализировать и планировать на будущее, что не раз помогло мне в учёбе и не два навредило в личной жизни.
По работе тоже не всегда везло. В моменты, когда стоило промолчать и прогнуться, внутренний стержень неизменно заявлял о себе и раз за разом отодвигал от меня шанс на повышение в комплекте с премиями. Я уже давно знала о своём нелестном прозвище «Тэтчер», хотя кое-кто менее сдержанный и вовсе называл меня «стальной сукой», но лишь тихонько усмехалась на все эти изыски людского творчества и продолжала работать в тандеме со своей совестью и нравственными убеждениями. Да, я до сих пор не начальница отдела, а всего лишь второй заместитель по планированию, хотя ещё три года назад имела все шансы на повышение. Да, меня уже второй раз за год лишили премии, но неделю назад начальник сектора при всех вынес мне устную благодарность за своевременный прогноз по поводу скачка цен на необходимые предприятию материалы, и мы существенно сэкономили на закупках. И именно благодаря ему я в своевременном отпуске и не лишена внеочередной премии, ушедшей на покупку шлема, хотя точно знаю, что у него на столе уже давно пылится стопка докладных от начальницы, невзлюбившей меня с первого дня её работы.