А потом впереди забрезжил свет. Прямоугольник голубоватого сияния до боли напоминал обычную дверь. Распахни и войдешь. Только вот компания чудовища прельщала мало. Мы почти достигли цели, когда справа вдруг возник другой источник света. Не дверь -подрагивающий зеленоватый овал с проблесками теплого, как будто бы солнечного света. Он манил и буквально притягивал, а главное, судя по всему, совершенно не интересовал моего похитителя. Поддавшись порыву, я чуть откинулась, толкнула монстра ногой и на удивление легко высвободилась из захвата. И, не раздумывая, тут же нырнула в зеленое марево.
Вышла я или вошла? Я так растерялась от перемещений, что не могла понять. На меня обрушился настоящий шквал из незнакомых звуков, запахов и ощущений. Голова кружилась, в нос ударил коктейль из резких пряных, сладких и древесных ароматов. Руки уперлись в упругий чуть влажный мох. Вокруг было сумрачно, жарко и настолько влажно, будто я очутилась в сауне или с мороза зашла прямиком в аквапарк.
Чуть отдышавшись, подняла голову и между густых крон увидела небо. Темное и в то же время яркое и прекрасное, полное звезд и целых скоплений, будто из пульверизатора разбрызганных по небосклону. А потом нечто большое молнией пролетело у меня над головой, а за деревьями послышался шорох. Испуг окатил от макушки до пяток. Неужели чудище все-таки догнало?
Я вскочила и побежала. Не представляя куда и не разбирая дороги, подгоняемая страхом и набирающей обороты истерикой. Что вообще происходит?!
Пожалуй, носиться сломя голову в темноте в совершенно незнакомом странном лесу занятие не менее опасное, чем путешествие в компании монстра. Нога зацепилась то ли за корягу, то ли за не вовремя вылезшего зверя, я потеряла равновесие и стала падать назад. Вернее, я упала и кубарем покатилась куда-то вниз, по пути сдирая нежную кожу с рук, царапая об острые веточки и камни лицо и ушибая, казалось, каждую клеточку тела. Вдобавок ко всему внизу меня ожидала широкая мелкая речка, в водах которой я еще и намокла.
— Ну прекрасно! — разозлилась я. На этот лес, на речку с неожиданно ледяной водой, на родителей, внезапно пропавших, и вообще на все приключившееся со мной за какие-то полчаса!
Пнула каменистое дно, поднимая вихри брызг, и замерла. Капли воды и даже целые струйки вместо того, чтобы упасть обратно в реку, зависли в воздухе словно на 3D-снимке.