К тому времени ушли из жизни мои родители, тяжело перенёс их уход, он лишний раз дал почувствовать, насколько я одинок. Вереницей этих событий управляла судьба, она упрямо вела меня к цели.
Однажды меня отправили в командировку. Запускали серьёзный проект, нужен был специалист моего уровня. Я согласился, собрался за один день и уехал.
Стояло жаркое знойное лето. На градуснике тридцать пять и выше. В купе нечем было дышать, я вышел. Проводница приоткрыла окно в вагоне, и я прижался к нему, чтобы меня обдул встречный ветерок. Из ресторана носили обед, и весь вагон пропах общепитовскими запахами. Я никогда не питался в столовых, в перерыве съедал булку с пол-литровой бутылкой молока и был вполне доволен.
Суета раздражала, хотелось уединиться и почитать книгу. В купе соседи без умолку тарахтели. Это отвлекало. Я откинул маленькое сидение у окна и присел. Но почитать не удавалось. Кто-то заразительно смеялся в ближайшем купе. Голос притягивал к себе, в нём было столько красок, энергии, обаяния, эмоций, его тембр обволакивал мой слух. Я закрыл книгу и стал гадать, откуда раздаётся этот удивительный смех. Долго гадать не пришлось. Вскоре открылась дверь соседнего купе, и я увидел сошедшую с полотна импрессионистов красавицу. С этой минуты моё сердце стало биться сильно и учащённо, оно выскакивало из груди. Немногим позже девушка подошла к окну. Я не сводил с неё глаз, чем смутил красавицу.
– Почему вы так на меня смотрите? – спросила она.
– Простите, задумался, взгляд случайно упал на вас, – сморозил ерунду, чтобы уйти от ответа.
– Какие красивые места.
– Да, очень, – поддержал разговор я, а сам думал, как же познакомиться с прекрасной незнакомкой. – Вы далеко едете? – забросил камешек.
– К бабушке на лето.
– А где живёт ваша бабушка?
– В Одессе.
– А, у Чёрного моря?
– Да. Только не в самой Одессе – в Черноморке. У бабушки свой домик, сад, огород, корова, куры, утки – целое хозяйство. Рядом лиман. Каждый день рыбаки приносят свежую рыбу: бычки, скумбрию. В лимане, как и в Чёрном море, водится столько рыбы. Бабушка из неё готовит много вкусных блюд. Из детства запомнилось «бычки в томатном соусе». Приволье, я люблю отдыхать там.
– Хорошо-то как. Вы меня раздразнили. А родители?
– Работают пока. В отпуск приедут позднее. Им проще, они на машине доберутся.