Антон – а здоровяка звали именно так — выхаживал ее настойчиво и со знанием дела, кутая, когда начинал бить озноб, и заботливо обтирая снегом, когда Нэр вся горела, словно в огне. Он кормил ее с ложечки, поил, легко приподнимая голову с подушки, и смотрел, смотрел, смотрел… Взгляд этот, который то задерживался на лице, то жарко охватывал тело, смущал несказанно. За бесконечно долгие военные годы – а Нэр не пропустила ни одну из тех войн, что с отвратительным постоянством вело человечество, то начиная их по собственному почину, то будучи вынуждено обороняться — она абсолютно перестала чувствовать себя желанной именно в том смысле, какой жарким туманом все более скапливался в этой маленькой деревянной избушке, куда ее занесла судьба. Нэр уже забыла, каково это быть юной и соблазнительной. Курсанткой, а потом молоденькой рядовой, телом которой мог воспользоваться при желании каждый старший по званию. С учетом той внешности, которой Нэр одарила природа, таковых всегда было немало. За нее даже дрались, и гауптвахта никогда не пустовала из-за разборок, которые регулярно возникали за право провести ближайшую ночь именно с ней, в ее койке.
Но сама Нер, несмотря на свою кукольную внешность, «куколкой» как раз никогда не была, и верхом ее мечтаний было звание командующего, а не роль его постельной грелки. Цель! Она поставила себе цель стать солдатом. И не просто солдатом, а солдатом с большой буквы. Титульной. И тогда она отомстит! За убитую у нее на глазах семью, за родителей, сестер и братьев… За весь свой род! И за свою личную не самую добрую судьбу…
Она училась, тренировалась и воевала. Шрамы от многочисленных сражений полосовали ее поджарое тело. Наколки — знаки памяти о боевых победах, по традиции штурмовых батальонов набивавшиеся после каждого сражения — обвивали сложными узорами ее сознательно лишенную волос голову, шею, плечи, спускались к кистям рук. А когда на вооружение поступили новейшие киберприцелы, позволявшие не только стрелять с повышенной точностью, но и ориентироваться на местности, фиксировать происходящее во время боя, сразу передавая информацию в центр, а кроме того много чего еще, Нэр, не задумываясь, удалила себе правый глаз, заменив его на этот весьма полезный имплант. В элитной десантно-штурмовой бригаде, куда ей позволили попасть великолепные физические данные, доведенные до совершенства боевые умения и гибкий незаурядный ум, ее очень быстро оценили и стали двигать вверх по служебной лестнице. И она поднялась по ней, став легендой, знаменем штурмовиков…