- Итак, ваше расписание на сегодня, - возвестила наставница, - сначала четверть часа вы посвятите изучению взаимодействия плавиковой кислоты с основными соединениями, кислотами и щелочами. Затем после трехминутной паузы, прослушаете сорокаминутную лекцию о генетических модификантах растений семейства сложноцветных. И завершит наше занятие небольшой опыт по скрещиванию мух дрозофил. Приступим.
Кабинка погрузилась в полумрак. Лицо наставницы исчезло, экран пошел волнами. Оранж торопливо натянула шлем виртуального контакта, погрузила руки в специальные отверстия и нырнула в виртуальную реальность обучающей программы. С помощью специальных очков она «видела» ряды пробирок, колб и предметных стекол, украшенных надписями. Чуть шевеля пальцами в перчатках, заставляла смешиваться содержимое пробирок, внимательно наблюдая за результатами и время от времени слушая «шепот» подсказывающей правильные сочетания программы.
Два часа общеобразовательных занятий пролетели незаметно. Выбравшись из кабинки, Оранж уже собралась идти заниматься творчеством, но заметила, что у порога ее ждут Панни и Касси.
- Наконец-то! Долго ты копалась, - приветствовала ее Панни.
- Откуда вы взялись? – изумилась девушка. – У вас же сейчас занятия!
- А мы выбрали сокращенные программы и освободились почти четверть часа назад, - усмехнулась подруга. – Хотели выкроить немного времени, чтобы пообщаться, а ты…
- Да эти мушки дрозофилы… попробуй с их органами разберись, - отмахнулась Оранж, чувствуя себя неуютно. Оказывается, пока она там честно проходила тесты, тут ее ждали подруги! – С пятой попытки только провела скрещивание!
- Ну, что, пошли? – подмигнула Панни, беря ее за локоть. - Чем займемся? Танцами или хоровым пением?
Подобно урокам, девушки могли выбирать обязательные творческие упражнения – либо разучивали па старинных танцев, либо пели под музыку, либо сами что-либо наигрывали на синтезаторах. Занятия творчеством были обязательны для всех членов экипажа, и каждый человек был обязан посвятить этому определенное время. Если не было способностей, можно было читать или просто собирать мозаику. Обычно Оранж предпочитала петь с подругами или, в крайнем случае, танцевать. Но сегодня девушки переглянулись.
- Вообще-то, - напряглась Панни, - нас вызывают.