— Нет, спасибо месье Райдрус. Я справлюсь. Не переживайте.
«Ведь я буду хоронить копию своей сестры, а не ее саму».
Месье Райдрус кивнул и снова поправил очки. Он уже был в том возрасте, когда сам готовишься перешагнуть грань живого мира и загробного. Как помнила Аринн, жену он похоронил еще лет десять назад, дети уехали на пятый остров Уэссы — Санскрис, где царило вечное лето. Аринн сама бы хотела уехать туда хоть на недельку вместо этих фальшивых похорон, но... уехать, возможно, ей все-таки придется в ближайшую деревню. Интуиция подсказывала, что ее будут искать.
Целый рабочий день она провела на складе, сортируя, складывая, считая товар. Лучшее занятие, когда хочешь освободить голову для мыслей, а руки занять делом. Аринн перебирала в памяти отрывки ее разговоров с сестрой, упоминания каких-то новых мест, новых людей. Тех мелочей, что на первый взгляд и не обратишь внимания, но ничего не могла вспомнить такого — все будто все шло своим обычным чередом.
— Но ведь не шло, — прошептала она себе под нос. — Где же эта зацепка?!
Она с большим усилием, чем требовалось, захлопнула крышку с базовыми эликсирами и тяжело выдохнула, прикрыв глаза. Не верилось, что ее такая прямолинейная и вспыльчивая сестра могла хранить секреты.
— Ох, студия! — схватилась за голову Аринн, вспомнив, что теперь с долгами по оплатам придется разбираться ей. Мадам Суари была женщиной тихой и спокойной принимала от Керрин оплату частями, а из-за запуска ее новых десертов и покупки дополнительного оборудования, вообще перенесла выплату на три месяца. И вот теперь они истекли, и придется залезать в свои накопления.
— Найду и все до шиллинга вытрясу из этой дурочки!
За дверью послышался какой-то шум, а потом в небольшую комнату вошел Андре — местный помощник для всех аптекарей — и внес огромную корзину красных роз.
— Мадам Касе, это просили передать вам.
— Мне? — удивленно спросила Аринн, разглядывая очень дорогой букет, особенно в этот сезон: ранней весной обычно дарили букеты из сухоцветов, да горшочные однолетки.
— Вам, — уверенно ответил Андре. — Курьер передал еще и карточку отправителя. — Парнишка достал из кармана фартука закрытый конверт с золотым тиснением, на котором красивыми буквами было написано: «Для мадам Аринн Касе, в „Зеленую Аптеку“ на Аптекарской улице».