Хрийз кивала, логика в просьбе была. Она просто не представляла себе толком, насколько трудно окажется промолчать, не влезть с эмоцией, с яростным желанием убеждать и доказывать! Когда дошло до дела, ей пришлось очень нелегко
«Дай слово», – попросил – не потребовал, именно попросил! – отец.
«Да…»
«Не так. Именем своим – дай слово».
И она дала.
«Я, Сирень-Каменногорская Хрийзтема дочь Бранислава…»
«А ему бы я заплатку на рот сделала бы», – угрюмо сказала про Гральнча Лилар, не спросив разрешения. – «Во избежание!»
«А что сразу заплатка и сразу мне!» – возмутился было Гральнч, но под взглядом старого князя умолк, опустил взгляд. То ли стыдно ему стало, то ли что ещё, Хрийз не поняла.
«Вы тоже дадите мне слово, юноша», – невозмутимо сказал Бранислав. – «Ведь не пыль же на ветру слово старшего Нагурна?»
Лилар скептически хмыкнула, но промолчала. А Хрийз поняла, что за Гральнча теперь беспокоиться не надо. Он ведь так рьяно доказывал, что достоин уважения! Всегда и всем пытался показать, что уже взрослый, что к нему надо серьёзно относиться, что и он заслуживает лучшего отношения! А тут вдруг всё это получил, внезапно и легко. Когда к тебе, балбесу, такой правитель, как князь Бранислав, обращается на «вы» и говорит, что твоё слово – не пустой звук... Ничего другого не остаётся, кроме как оправдать доверие. Гральнч будет молчать. И рот откроет только тогда, когда его спросят.
Аль-нданна Весна стояла у стояла невозмутимо и спокойно, нерушимая, как скала. Хотя Хрийз видела, арест и всё с ним связанное далось ей очень нелегко. Её допрашивали, это очевидно. Может быть, даже пытали... Хрийз с ужасом поняла, что вообще не знает ничего о местной полиции, Страже, как тут говорили. Смертная казнь здесь точно есть, а пытки? И если пытки есть – то что?! Вот эти все люди... и отец, как глава княжества... и вообще... они не видят ничего ужасного в пытках?!
От таких мыслей начало ощутимо подташнивать.
Капитан сТепи между тем изложил суть дела. Он вовсе не за безопасность княжеского замка отвечал. Магический патруль, сбор улик по преступлениям, в которых задействована была магия – таков был его профиль. Капитан рассказал о взломанном хранилище и пропаже какого-то количества артефактов, созданных когда-то магом Опоры Таволой, созданных именно здесь, в Алой Цитадели; артефакты эти были слишком сложны для магов Третьего мира и связаны с запертыми в Цитадели истощёнными душами. Их изучали, их уничтожали, но медленно, поскольку главным посылом было – не навредить. Не навредить тем, кто и так был опустошён злой магией Третерумка до предела.