– Говори, – неспешно кивнула ему Лилар.
– Я аль-нданну Весну со Светозарного ещё помню, – выпалил Гральнч. – Не она это! Не могла она! Как ты подумать могла вообще?!
– Я сама узнала только что, – тихо сказала Хрийз. – Я тоже не верю. Что ты меня за монстра какого-то всё время держишь?!
Лилар незаметно сжала её ладонь, и Хрийз замолчала. Бесполезно оправдываться перед тем, кто тебя уже приговорил, расстрелял, закопал и нагрёб сверху земли, только что табличку с именем и датой смерти не водрузил ещё. Глупо. Ну, разве что ту несчастную табличку всё же потребовать…
– Лилар, – сказала Хрийз, постаравшись, чтобы голос не дрожал. – Я хочу аль-нданну Весну увидеть. Мне надо…
– В замок, – непререкаемым тоном заявила Лилар. – Вам надо сначала с отцом поговорить.
Хрийз не стала спорить. Лилар права, с отцом надо поговорить в первую очередь. Она внезапно поймала себя на том, что впервые мысленно назвала старого князя отцом – без прежнего, привычного смущения. Когда он умудрился мутировать из страшного, непонятного высшего мага и правителя в близкого человека?..
Если бы Лилар могла слышать внутренний монолог своей подопечной, то сказала бы, мол, давно пора. Но Лилар была занята – она создавала портал. И к магическим порталам тоже, оказывается, можно привыкнуть. Если пользуешься ими часто и видишь их часто. Хрийз отчего-то вспомнила первый такой портал, организованный Хафизой Малкиничной, и собственные свои чувства по его поводу. Природа порталов не изменилась с тех пор ни на грамм. Изменилась сама Хрийз, точнее, её восприятие. Ко всему можно привыкнуть. Ну, почти ко всему.
– Эй, – крикнул Гральнч, – меня возьмёте?
– Лилар… – тихо сказала Хрийз.
Лилар покачала головой, но сказала Гральнчу:
ё – Иди уже…
Портал сомкнулся, перебрасывая их в Высокий Замок.
Зал Совета – всё тот же. Овальный стол, стулья с красными спинками, портреты предков по стенам. Невозмутимая Лилар за спиной. И Гральнч Нагурн рядом. Хрийз чувствовала его, чувствовала исходящее от него тепло, запахи – ветра, морской соли, магии, – а ещё натянутую, как струна, злость и яростную решимость. Сесть ему никто не предложил, так и стоял сзади, вместе с Лилар. Лилар, наверное, такому соседству не радовалась, но по ней, как всегда, ничего же не поймёшь.
«Я дам тебе слово, дочь», – сказал Бранислав. – «Но сначала выслушай всех остальных. Не перебивая. Тебе будет неприятно, обидно, может быть, даже больно, чьи-то слова тебя возмутят, чьи-то – обрадуют, с кем-то захочется тут же поспорить. Ничего этого делать не надо, надо – слушать, слышать и запоминать. Чтобы потом найти нужные слова и их высказать. Кратко, ёмко и по существу».