Запах сырого железа, окровавленные лохмотья из ткани и плоти на столе, переплетенье рук, лап, жвал... и широкие зрачки чудовища: Самина запечатлела кульминационный момент.
- Одну минуту, леди Зури... - мурлыкнул Бритц, продолжая удерживать рабыню в лапах, а себя - в ней. По правде, между Саминой и капитаном приличествовали стол и жертва на нем, но несложно было домыслить, чем обернулся перерыв на обед.
Серьезный настрой серьезно пошатнулся.
- Что ты... Отпусти ее, чудовище!
Бросаться на эзера было самоубийством, а что, если он и ее вот так... Мимолетный взгляд в пустой коридор дал понять, что помощи ждать не от кого. Но Бритц вздохнул и оправился, удачно прикрытый бесчувственным телом. Он не помял костюм, но был весь в крови - от скул до пояса. По меньшей мере.
- Отпусти девушку, - твердо прошипела Самина, и зрачки напротив сузились, принимая вызов.
- Перейдем к сути визита? - Кайнорт втянул лишние ноги и приподнял шчеру за волосы. Под всхлип Самины он разбил взлохмаченной головой своей жертвы стекло на столе, погружая ее в аквариум. Шчера забилась под его рукой. Пузыри воздуха изо рта и носа давали понять, что она кричит под водой, но ладони скользили по сырой от крови столешнице, царапали острые края битого стекла. - Отпущу, как только закончим разговор.
Глядя на то, как шчера судорожно цепляется за убийцу, Самина едва не забыла, зачем пришла.
- Где мой брат? Он жив?
- Я не знаю. Это все?
- Что ты заставил его делать?
- Я не буду обсуждать это с тобой.
- А с кем! Кайнорт, он мой брат! Если он умрет, я заплачу всем дезинсекторам Браны, чтобы они тебя раздавили, вытравили!
- Ой, как вдруг захотелось пооткровенничать с тобой... Время! Время, Самина.
Пузырей в аквариуме уже не было. Биолог в ужасе отступила назад, но промахнулась мимо выхода и врезалась в косяк затылком. Сзади в дверях возникла голова Альды Хокс. Шершень целиком заходить не стала, завопив из коридора:
- Норти! Мой ковер?!
- В порядке.
Моментально удовлетворенная, Альда кивнула и убралась восвояси. Похоже, она не заметила Самину или приняла за второе блюдо.
- Отпусти ее, Кайнорт, я ухожу...
Бритц отступил от шчеры - согласно договору. Тяжелым мешком она скатилась по осколкам аквариума на пол, в ноги эзеру.
- Скорее. Не думаешь ли ты, что я сам вызову ей медиков, - и уже в спину донеслось: