Нет, я ни в коем случае не осуждала папу. Если бы я знала, что мама умирает, сама бы бросилась к Проклятому и молила его о помощи. Но что же нам теперь с этим делать?
Мне безумно захотелось посоветоваться с кем-то близким, и я потянулась к переговорному амулету, чтобы связаться с Риком. Но, уже собираясь его активировать, передумала и бросила артефакт на кровать. Здесь не о чем даже думать. Я прекрасно понимала, что, не получив желаемого, маг просто убьет папу. И с него станется явиться потом в наш дом, чтобы все равно стребовать плату. Никогда себе не прощу, если буду знать, что ничего не сделала для спасения отца.
«Да, - я невесело улыбнулась и вытерла мокрые щеки, - вот тебе и свадьба, и любимая работа, и счастливая семейная жизнь»
Хотя он потребовал всего год… Это не так много. Значит, у меня есть все шансы выжить и вернуться домой. А Рик… Он поймет. И, надеюсь, что простит и дождется меня. А если нет… Что ж, тогда нам не по пути.
Взяв себя в руки, мужественно встала и зажгла свет. Нужно было все как следует продумать, чтобы никто не догадался, что я замыслила.
Утром мне понадобилось провести полчаса перед зеркалом, чтобы придать лицу выражение беззаботной легкости и скрыть покрасневшие от слез и бессонницы глаза. Контрастный душ, пудра под глаза и на щеки – и я стала похожа на довольную жизнью невесту.
За завтраком начала приводить свой план в действие.
- Думаю сегодня навестить Алису, давно ее не видела, - моя подруга детства жила в нескольких часах езды от Тирдана. - И, скорее всего, останусь у нее ночевать. Вы не против?
- Конечно нет, детка, - мама слабо улыбнулась. Несмотря на все мои уговоры, она решила завтракать в столовой. И сейчас мы все втроем дружно делали вид, что не замечаем сгустившегося в воздухе напряжения. – Езжай.
Папа только кивнул, а мне захотелось расплакаться. Надеюсь, все получится, и через год я вернусь домой.
Сумку собрала еще ночью, решив взять с собой только самое необходимое: деньги, сменную одежду, несколько важных зелий и книг.
Покидая дом, старалась не оглядываться и не думать лишний раз о плохом. Мне страшно было даже представить, как все эти люди, сейчас занятые предсвадебными хлопотами, узнают, что никакой свадьбы не будет. И что хозяйская дочь может никогда не вернуться домой. Слуги желали мне хорошей дороги и заверяли, и только Мортон проводил долгим, немного грустным, но все понимающим взглядом.