Но одно люди знали точно. Проклятый был способен на очень многое. И если вдруг возникла крайняя нужда, то можно было прийти в его замок и попросить о помощи. И тогда Темный маг называл свою цену. Он мог потребовать все что угодно: деньги, ответную услугу, даже жизнь. Были те, кто так и не вернулся из его мрачного замка. Поэтому находилось очень мало отчаянных безумцев, которые были бы готовы пойти на такой риск. И мой отец оказался одним из них.
- Маркус, как же ты решился? – прошептала мама срывающимся голосом.
- А что я еще мог сделать, - послышался ответ, полный бессильной ярости. – Я люблю тебя, Элания, и ради тебя я бы горы мог свернуть. Все что угодно, только бы ты была жива.
- Но, Маркус… Это же Проклятый! Что он потребовал взамен?
В кабинете повисла гробовая тишина. Я почувствовала, как у меня по спине поползли тревожные мурашки.
- Маркус? Что он захотел? Скажи мне.
- Нашу дочь… - ответил папа безжизненным голосом.
- Что?!
Я закусила губу, чтобы не закричать. Во рту появился солоноватый привкус крови.
- Да, ему нужна Элира. Таково было его условие. Он хочет, чтобы она пришла к нему и год служила в его замке.
- Откуда он вообще о ней узнал?
- Не имею ни малейшего понятия. Ведь я представить даже не могу, на что способен этот человек, да и человек ли он вообще. Может он мысли как открытую книгу читает. У него даже взгляд такой, что душу выворачивает.
- Только не это! Нет, Элиру не отдам! – мама была близка к истерике. – Он же может сделать с ней все, что угодно. Как ты мог вообще на такое согласиться?
- Тише, любимая, я тоже не хочу отдавать ему Элиру.
- Но как же…
- Я сам пойду к нему, - твердо сказал отец, - пойду и приму любое наказание за свой обман. Но дочь он не получит.
- Он же убьет тебя, Маркус! Я не пущу тебя одного, пойду с тобой. Ты сделал это ради меня, значит, и отвечать будем вместе.
- Нет, Элания! – яростно воскликнул отец. – Не для того я так рисковал, чтобы ты сгинула в лапах колдуна. Не смей даже думать об этом!
- Но я не смогу без тебя, Маркус! – мама тихо заплакала.
- Не надо, родная, все будет хорошо, я обещаю…
Я поднялась, не в силах больше вынести это. Не разбирая дороги, дошла до своей спальни, закрыла дверь и бессильно сползла на пол. По лицу катились слезы. Мой счастливый маленький мирок в один миг разлетелся вдребезги.