– Но всерьез вы взялись за расследование лишь когда затронули лично вас, – поморщилась Шарлотта. – Говоря откровенно, это меня разочаровывает.
– Почему же? – вежливо поинтересовался я.
– Потому что по рассказам Мура… господина Агата вы представлялись мне совсем другим. Сейчас я в большей степени склонна согласиться с дядей относительно вашей натуры.
А вот это уже действительно интересно! Нет, что думает обо мне ее дядя, я могу представить. Этот господин щедро раздает комплименты, всячески подчеркивая степень шельмованности оппонента. А вот что наболтал синичке Мур – это и правда занимательно… Главное: давно ли он позволяет ей именовать себя столь кратко и по-домашнему? Во мне даже чувство собственника проснулось! Кто это тут претендует на мои игрушки?!
– Он отмечал ваше благородство, обостренное чувство справедливости. Я удивлена, насколько он мог не разглядеть вас, будучи вашим ближайшим помощником.
Я едва не расхохотался. Не знаю, что веселило меня больше – завуалированное оскорбление из уст прекрасной Шарлотты или же высокая оценка, которую дал мне Мур. О чем еще он откровенничает с милой синичкой?
– Называйте вещи своими именами. Агат – мой слуга. А верный слуга не поносит хозяина за его спиной.
Шарлотта поняла, что шпилька не достигла цели. На лице ее выступил румянец.
– Вы – слуга принца. Но мало задумываетесь о своих обязанностях. Судьба бедной девушки не волнует вас столь сильно, сколько сохранность собственного имущества.
Ну да, ну да. Ох уж эта пылкая юность, не признающая границ, различающая лишь яркие цвета благородства и нетленной любви. Ах, Мур, шалун! Вскружил голову девице, а сам – на попятные? Кто же мог подумать, что она окажется такой принципиальной. Не удивительно, что Мур ей приглянулся. И понятно, почему они так быстро поругались.
Я мог бы напомнить, что бегство племянницы – семейное дело графини. Но вряд ли Шарлотта удовлетворится этим. Оказывается, она не только принципиальна, но и романтически настроена. Худшее из сочетаний.
– Выходит, вы полагаете, что исчезновение племянницы графини недостаточно важное дело для Ока, пусть даже и Младшего? – едко спросила Шарлота, выделив «даже».
– Мне вменяется в обязанность заниматься расследованиями против короны, а не против здравого смысла.
– О! Вы осуждаете Эльду Терру лишь потому, что она пропала и тем опорочила свой род? Это первоочередно? Даже если с ней случилась беда – для вас этого не главное?