- А-ах! - только и успела выдохнуть я, когда меня оттащили от злобно клацнувшего челюстью, полной острых клыков, заражённого.
- Не вышло? - встревожился старейшина.
- Нет, - прошептала я, глядя, как бьётся в путах ворон. За ним начали беспокоиться и остальные трое.
- Но Джиничи же очистился! Не понимаю.
- Что тут понимать? Эта женщина - не ками! Самозванка! У неё в руках я видел свиток госпожи Инари! Именно он вернул мне разум! - руки спасённого мной тенгу жестоко вцепились в мои плечи, я всхлипнула, попыталась вырваться или активировать огненную защиту. Тщетно! Силы скрылись так глубоко, что и следа не осталось! Капюшон слетел, теперь ворон был так близко, что я могла ощутить его гневное сопение на своей щеке. А глаза препарировали меня без ножа.
- Отпусти мою женщину! Или умри! - Хикэру... Я выдохнула с такой радостью, что схвативший меня ворон притих. А потом и вовсе отступил куда подальше.
Рядом с Хикэру стоял Шинджи. Эйуко не было. Оставили в комнате? Наверно. Оба лиса были просто в бешенстве! Наперёд вышел старейшина, намереваясь защитить сородича. Но Хикэру будто и не заметил этого препятствия: мелькнула белая молния, и Джиничи уже летел вниз! В полёте расправил крылья и вернулся на мостик. Теперь они с лисом дрались метрах в пяти от нас. Я ахала и со страхом кидалась к ним каждый раз, когда ворон прижимал лиса к канату, намереваясь сбросить. Но старейшина был готов к моим рывкам и тут же обвивал стальной рукой за талию.
- Отпустите! Он же его убьёт! - кричала я с ужасом.
- Да нет же! - сочным баритоном рассмеялся над моим плечом тенгу, - Это они просто злость срывают. На себя в том числе.
- Вы хотите сказать, что это... просто разминка? - поразилась я. Сумасшедший мир.
- Да, моя ками, - спокойно подтвердил подошедший Шинджи, - Они так часто дрались в юности. Вот увидите - скоро помирятся! Вам не удалось? - чёрный лис кивнул на клетку, где всё ещё трепыхались вороны.
Я грустно покачала головой. Не знаю, что произошло. Ведь с Джиничи получилось! Лис утешал меня, смотрел ласково и с такой теплотой. Шинджи... Какой же ты хороший! Моя улыбка так поразила его, что лис растерянно отступил, дёрнув ухом.
- Ну вот и всё! Я же говорил! - весело напомнил старейшина своё обещание, - Идут к нам.
Лис и тенгу действительно шли сюда. Я потянулась за капюшоном, но Хикэру разом прекратил мои попытки, просто схватив в охапку и сжав до хруста в рёбрах. Тяжёлое дыхание, его рука на моём затылке. Хикэру... Положила голову ему на плечо, вдохнула запах свежести и морозного утра, сердце билось как птица в силках.