Тот, кого назвали Эвалардом, слегка подался вперёд:
— Так мы договорились?
Вместо ответа Шандор приподнял руку и в его пальцах возник голубой, напоминающий по форме слезу камень.
Эвалард заметно напрягся, казалось, что он бросится вперед, но дракон лишь крепко стиснул зубы. Его лицо исказила мучительная гримаса.
— Видел бы ты себя со стороны, — насмешливо бросил Шандор. — Потрясающее сочетание злобы и затаенной надежды.
— Надежда есть всегда… — еле слышно произнёс Эвалард.
— Этому учит тебя твоя Богиня?
— Не только. Алуна утверждает, что всё в этой жизни возвращается. Берегись, бронзовый! Однажды ты можешь оказаться на моем месте.
Предупреждение вызвало на лице Шандора скептическую усмешку.
— Это вряд ли. Ни я, ни моя стая никогда не будут зависеть от милости Алуны. Бери свой артефакт и убирайся, пока я не передумал.
Слеза Алуны медленно проплыла по воздуху к Эваларду. Мужчина, или правильнее было бы сказать дракон, протянул ладонь, но в самый последний момент отдернул.
— Как Повелитель серебряной стаи я требую гарантий, что к моему дару отнесутся со всем уважением и почтением.
Шандор повернул голову, медленно осмотрел меня с ног до головы, как если бы видел впервые, и под сводами пещеры раздался глубокий, рокочущий голос:
— Перед лицом Алуны Пресветлой я принимаю эту серебряную драконицу в Бронзовую стаю.
— Мы договаривались не об этом. — Эвалард окончательно убрал пальцы от парящего в воздухе артефакта.
Шандор приподнял руку с зажатым в ней браслетом. Это была желтовато-коричневая полоска металла, вся исчерченная гравировкой. Покрутив браслет между пальцев, Шандор сунул его в висящий на поясе мешочек.
— Нет нужды торопиться, но если мои условия тебе не подходят... — Щелчок пальцев, и Слеза Алуны полетела прочь от серебряного дракона.
Бросок Эваларда был таким стремительным, что я не удержалась от потрясенного вскрика. Дракон сжал артефакт в ладонях, и тот исчез, растворившись в воздухе. Внезапно до меня дошло, что это меня только что обменяли на каплеобразный камень. Это меня каким-то непостижимым образом перенесло из самого обычного офиса в пещеру. В настоящую пещеру! И глюк, именуемый Шандором, тоже был настоящий! И его рука, собственнически опустившаяся на моё плечо. И неведомая сила, по милости серебряного дракона сковавшая моё тело, тоже не была бредом воспаленного алкоголем воображения.