– Что так? Отец неласков был? Или мать?
– Мать умерла, когда мне было десять. Она родила отцу пять сыновей, все были меня старше, и не в одном он не нашел частички Дара…
–Так может, стоило подождать, лет двадцать-тридцать? Сколько было твоему отцу?
– Девяносто восемь, когда я родился…
Марес рассмеялся тихо, отвернулся.
– Моему отцу, когда родился я, было двести восемнадцать… Прожил он еще почти тридцать.
– Я ждать не стал, собрал вещички и тихой ночью ушел.
Кудо принялся за блюда, выставленные на столе.
– Ты выяснил, кто тут наводит линии защиты?
– Нет. Все спят, но люди продолжают дохнуть, – проговорил маг и взмахнул шматком мяса перед носом, разгоняя плотно летающие тени.
– Давай допросим…
– Ну, давай, – кивнул головою Кудо, – но завтра, сейчас спать хочу.
– Я вот подумал, что надо бы посмотреть расходы дяди.
– Все завтра, хорошо? – Кудо отхлебнул из кувшина и глянул на раскрытую постель лорда. – Я приказал привести себе служанку, ты не против?
На это Марес только помотал головой.
– Проваливай тогда, раз спать собрался, – рыкнул Марес и принялся снимать с ног сапоги.
Кудо вышел.
***
На утро Марес вызвал к себе в покои дядю.
– Я отправил утром вестника в столицу. Сегодня вечером, ну или завтра утром, сюда прибудет счетовод. Предоставишь ему все бумаги по закупкам и дашь отчет, откуда столько мертвых.
Лорд Марес посмотрел чуть вправо, туда же метнул свой взгляд и Лорд Эдарто Туго. Чуть прищурил глаза и рассмотрел: в покои Мареса набилась сотня или даже больше теней…
– Мой мальчик! Я предоставлю все бумаги… – склонился низко дядя, замер, ожидая воли Лорда, как самый верный из рабов.
– Иди!
– Ты, может, хочешь отдохнуть? Развлечься?
– Что, – Лорд глянул в глаза родственнику. – Еще желаешь трупов?
– Но…, – не нашелся что сказать дядя. – Хотел спросить…
– Девчонку не нашел. Оставь меня и позови свою сестру.
Эдарто Туго вновь склонился и, пятясь спиною к двери, покинул покои Владетельного лорда. Марес оглядел убранство помещения.
– Не похоже, что он скупает предметы роскоши. Мои покои выглядят ровно так же, как и год назад…
Щелкнул сведенными пальцами. Подождал минуты три. На призыв явился призрак.
– Ну, что мне скажешь умного? – Марес отвалился на спинку стула от стола.
– Конкретно что, мой господин?
Лорд взмахнул рукой, разгоняя чуть заметные тени. Свет лился из распахнутого окна, но тени не стремились к свету. Обильною, многорядною толпой они теснились единою завесой и молчали все, как одна.