Мастер Руди оказался глубоким стариком. Увидев женщину, он вздохнул, взял у нее из рук образок и, поклонившись почти до самого пола, бережно положил его на груду разномастных серебряных вещей. Чего там только не было: ложки, образки, кольца, цепочки, пояса, браслеты…
Выходя из мастерской, женщина опять посмотрела на Тано и спросила:
— Сынок, ты что-то забыл?
— Да нет, — ответил Себастьян. — Просто пытаюсь понять, что у вас происходит. И за что именно вы меня поблагодарили.
— А ты разве пришел сюда не для того, чтобы помочь нашему Руди?
— Кто знает? — пожал плечами Тано. — Может, и для того, но хотелось бы сначала понять, что за помощь ему требуется.
— Ну пойдем тогда, сынок, отсюда. Не будем мешать. А я тебе все расскажу. Хочешь, угощу свежим молочком? Ты ведь не местный, как вижу по говору? Проголодался, поди, с дороги?
Себастьян отказываться не стал. Он и впрямь еще не успел поесть.
В доме у старухи оказалось пусто и чисто. Видно было, живет она небогато, но ухаживать за собой вполне может.
— Ты садись, сынок, на лавку, сейчас дам тебе покушать, чем Бог послал…
Перед гостем тут же появился кувшин с молоком, ломоть хлеба и грубая глиняная кружка.
— Спасибо, мать, а может статься, ты меня и на постой к себе пустишь? — спросил Себастьян, отхлебывая молоко. Останавливаться на постоялом дворе ему было не обязательно, а так он мог хоть немного поддержать деньгами добрую женщину.
— Отчего бы и не пустить? Живу я одна, комната есть, — пожала плечами хозяйка дома и загремела посудой. — Ты тогда коня своего заведи во двор, привяжи там к столбу. В стойле у коровы можешь сена ему взять. А вещи вон туда заноси, — она указала рукой в сторону одной из дверей.
Уладив все дела, Себастьян вернулся за стол. Там уже стояла миска с кашей. Мяса в ней было немного. Но, судя по тому, что положила старуха себе, все самое вкусное она отдала гостю.
— Издалека ли едешь? — спросила женщина.
— Из Альвароссы. Путешествую.
— Далеко же ты забрался, сынок. По делу или как?
— В гости отправился к родственнице своей. Попросила помочь в одном деле, — не моргнув глазом, соврал Себастьян. — А ты, мать, что одна живешь?
— Так одна я и есть. Сын солдатом был. Служил сэру Вольфу. Хозяину Рауенштайна. Погиб два года назад в стычке с соседом. А муж недавно умер.
— Сожалею. Может по дому тебе чем помочь?