Когда они загородили от него свет, мужчина снова поднял голову и чуть прищурился, словно плохо видел.
Арина наступила на ногу подруге:
- Наталья, давай ты начинай, а то у меня что-то слова не идут.
Английский они знали обе, так что в этом отношении Арина была спокойна.
- Привет! - расплылась Ната в улыбке. - Простите, что отвлекаем вас от важного дела... Вкусный пончик?
- Нормальный, - с привычным американским акцентом ответил тот и стал переводить взгляд с Натальи на Арину и обратно. - Мэм?..
Чего тянуть-то? И Арина спросила прямо:
- Вы ведь не Сэм Нилс?
Почему-то не хотелось, чтобы он им оказался!
Мужчина доел пончик, вытер салфеткой полные губы, отряхнул с рук крошки и встал, возвышаясь над ними на целую голову.
- Нет, я не Сэм Нилс...
Арина даже не стала сдерживаться и облегченно выдохнула. Этот тип ни доверия, ни расположения у нее не вызывал. Пусть Сэмом Нилсом окажется кто угодно, только не этот хмурый человек.
- Я не Сэм Нилс, - повторил он, облизнув губы и снова прищурившись. - Он заболел и не смог прилететь. Вместо него приехал я. Меня зовут Том Хантер.
Невезение бывает разным: частичным и полным, краткосрочным и постоянным. Кажется, ее вариант под номером два. Арина застыла в молчании.
- Как он сказал его зовут? - тихо переспросила Наталья. - Хантер... Охотник?.. И на кого же такое чудо приехало охотиться?.. Я бы побыла его жертвой!..
- Сейчас ты станешь моей жертвой, если не замолчишь! Что мне с ним делать-то?..
- Хотя бы сказать: "Добро пожаловать в Москву"!
Арина так и сделала. Понемногу она пришла в себя, разговорилась, извинилась, что опоздали к приземлению самолета.
- Извините еще раз... Я забыла представиться: меня зовут Арина... или, если так трудно, Ирина. Это Наталья. Мы давно ищем вас... Вернее, Сэма Нилса.
- Да, я видел, - уголки полных губ собеседника поползли вверх, - вы трижды пробегали мимо меня и трижды наступили мне на ногу.
Трудно представить себе, что щеки могут так полыхать! Ничего, у нее тоже есть чем ответить. Она хоть и обязана быть милой и гостеприимной, но не собирается терпеть плохой американский характер. У нее есть свой - русский.
- Так это вы сказали мне вслед...
Арина повторила сказанное, заставляя теперь смутиться гостя. Но он перенес смущение стоически, протянув руку: