Мужчина не обиделся, он усмехнулся, его глаза загорелись синими всполохами, он указал на книгу и сообщил:
— Я был некогда первым ведьмаком-некромантом, меня боялись, сторонились, несколько раз пытались сжечь, утопить, повесить, но все попытки не увенчались успехом, я до сих пор жив. Относительно жив, — поправился тот. — Из-за моего происхождения я не мог преподавать, так как в ведьмовской школе для мальчиков моя некромантия пугала и отворачивала всех без исключения. А в Академии равновесия не подходило мое ведьмачество. Спустя пятьсот лет своей жизни я устал от нее и создал этот лес, где нашел себе приют и пристанище. Именно здесь, погрузив себя в стазис, стал дожидаться того, кто сможет принять мой дар, опыт и силу, чтобы я, наконец, смог отправиться в сумрачную долину.
— Но зачем вам умирать? Может, жизнь только начинается? — испугалась я.
Для меня, юной пятнадцатилетней ведьмы, только начавшей жить, было непонятно, как кто-то добровольно собрался в сумрачную долину, где, по легендам, происходит перерождение душ.
— Когда проживешь столько, сколько я, поймешь, — щелкнул меня по носу старец. — Но не будем о грустном, сейчас, благодаря тебе, я снова почувствовал вкус к жизни. Приступим?
— Я только с радостью. А как вас зовут? Как мне к вам обращаться? — спросила и вскочила с земли, готовая прямо сейчас начать обучение.
— Зови меня мастер Крэд, — поведал мужчина, создавая стол, стулья и некое подобие доски.
Наши занятия начались. Но о них никто, кроме нас двоих, не знал, я даже подругам не сказала об этом, почему-то данную тайну захотелось сохранить в секрете. Маме и бабушке и подавно не рассказала, с них станется сразу же утащить меня подальше, а мне еще год учиться.
***
— Кас? О чем задумалась? — ко мне подсела разгоряченная после танца Вайра. Занира помчалась за напитками.
— Да так, — сперва отмахнулась, но потом сообщила: — Через месяц у нас выпуск, дороги разойдутся. Встретимся ли мы еще?
— Вот глупая, нашла о чем думать, — пожурила подошедшая Занира. — Мы же собираемся поступать в Институт природных преображений. Забыла?
— Столица, там намного больше шансов устроиться в жизни, только надо сразу найти себе подработку, — кивнула Вайра.
— Возьмут ли меня туда, — засомневалась я, так как изучила критерии поступления от и до.