— Какой второй тур?! Ты что, серьезно предлагаешь мне изображать девку?! Тебе зубы пересчитать?! — Артем метался по комнате, как зверь в клетке. — А не пошли бы вы… оба… с драконом! Я вас по судам затаскаю!
— Напугал, — хмыкнул Корвин. — Нас по судам затаскать не получится. Начнем с того, что юридически я уже много лет как мертв, а дракон неподсуден, так как де-факто человеком не является. Тебя на смех поднимут. Но если все-таки найдешь способ его засудить, свистни, я с удовольствием присоединюсь к иску. Мне есть что предъявить его семейству.
— Так ты тоже, что ли, не по своей воле здесь? — Артем тут же сбавил обороты и посмотрел на Корвина с некоторым сочувствием.
— В каком-то смысле. Но со мной сложная история. Рассказывать ее у меня нет ни малейшего желания, однако сейчас мы с тобой в одной лодке. Нам обоим жизненно важно придумать, как решить это дурацкое недоразумение ко всеобщему удовольствию. Для этого нужно время.
— Я могу как-то помочь?
— Пока просто не делай резких движений. Некоторое время тебе придется разыгрывать из себя девушку, пусть даже и страшную, как моя жизнь. Спокойно! Это комплимент! — Корвин легкомысленно рассмеялся, глядя на красного от гнева Артема. — Или тебе кажется, что из тебя выйдет первая красавица королевства? Вынужден расстроить — не выйдет! Так что просто изображай девицу. Напихай тряпок в бюстгальтер, подбери платье и парик, накрась лицо и начни говорить фальцетом, а то всех принцев распугаешь своим басом.
Головокружение усилилось. Корвин внезапно сообразил, что понятия не имеет, где находятся его собственные покои, а ему определенно нужно было срочно туда попасть, если он не хочет заснуть на полу в коридоре.
— Мне надо идти. Вино оставляю. Думай, — виконт Честерлендский не без труда поднялся из кресла и по стенке побрел к выходу.
— Эй, тебе помочь? — донесся до него полный сочувствия голос Артема.
— Не выходи из комнаты, — велел Корвин.
С трудом нашарив ручку и открыв дверь, он увидел перед собой Дария.
— Что с вами? — встревожено спросил секретарь.
— Отравился, — еле ворочая языком сообщил ему виконт. — Покушение на королевского советника. Винодел сделал слишком крепкое вино.