Пока буравила завистливым взглядом спину друга, упустила из виду толстый трухлявый сучек на звериной тропке, по которой мы подбирались к лагерю. Запнулась, чертыхнулась и злобно пнула его металлизированным носком армейского ботинка. Истлевшая ветвь хрупнула и, шурша, покатилась по покрытой инеем листве.
- Ты чего буянишь? – удивленно обернулся Антон.
- Сил моих больше нет! – Стуча зубами, повинилась я.
- Терпи, метров сто осталось. Чуешь, костром пахнет?
Я красноречиво шмыгнула носом, обняв себя за плечи:
- Слушай, Златко, кто сегодня у Миарона дежурит?
- Сейчас Пирожок, позже Зоря сменит. Неужто созрела? – улыбнулся друг.
Я неопределенно дернула плечами и отвернулась.
- Мы уже ставки начали с ребятами делать, насколько тебя хватит! – фыркнул этот наглец. – Шикар так и вовсе извелся – глаз не сводит, когда ты в лагере.
Я мотнула головой, призывая возобновить движение. Что тут скажешь? Не слепая, хотя здесь и особой наблюдательностью отличаться не нужно. Цепкий, немигающий взгляд льдистых глаз иномирянского мага осязаемо прожигал дыры в моей спине. Порой мне даже начинало казаться, что плотная солнцезащитная куртка попахивает паленой тканью… Но подойти и поговорить мне мешало какое-то иррациональное чувство вины. Если рассуждать логически, в чем я провинилась? В мертвый лес его нелегкая принесла без моего вмешательства, нашла его тоже не я. Более того: на тот момент у меня самой положение было весьма шатким. Я даже помочь ему пыталась, плюнув на возможные проблемы! И все же чувство совершенного предательства не торопится меня покидать. Правду говорит дядя Толя – слишком щепетильная у меня совесть.
- Антош, прикрой меня, пожалуйста, ладно? – тихонько попросила я, коснувшись руки парня.
- Куда ж я денусь? – невесело хмыкнул друг. – Ты только сама не светись. Ребята из штаба тебя не знают, но слухов успели нахвататься. Не нужно усугублять.
Кивком дав понять, что предостережение услышано, забрала чуть влево и углубилась в лес, затерявшись среди молодой поросли кленов. Если внутренний компас не лжет, сделав крюк в обход полукруглого овражка, я подойду к лагерю с северной стороны. Как раз там, где на закате устанавливали палатки. Чуть поодаль от того места притулился и навес для шикара. Шмыгнув носом и поправив соскользнувшую лямку рюкзака, прибавила ходу.