И я не знаю, что ещё добавить.
И не знаю, как описать шок, который будто стальной обруч болезненно стянул грудь и вновь вызвал приступ удушья.
Не могу дышать. Не могу говорить. Я в ужасе? Нет. Я в оцепенении. Потому что люди не восстают из мёртвых. А Шелдон мёртв! Ещё вчера был мёртв, а сейчас он пресекает попытки своей сестры вновь вцепиться мне в горло и убить за что-то, чего я совершенно точно не делала. Мы с Эшли дружим с десяти лет, и могу поклясться: ни разу в жизни я не делала ничего такого, что могло бы вызвать в ней такую жгучую ненависть к моей персоне.
— Проваливай отсюда!!! — взревел на меня Шелдон.
Мертвец заговорил…
Мертвец заговорил!
Где весь кислород? Голова кругом…
Это невозможно.
Передо мной живой мёртвый брат моей лучшей подруги.
Передо мной живая мёртвая моя первая любовь!
— ПРОВАЛИВАЙ, ДЖЕСМИН! — взревел он, и я потеряла сознание.
Вдох.
Выдох.
Дрожь.
Испуг.
Рывок.
— Эй, дамочка! Вы слышите?! Платить говорю, собираетесь? — угрюмое лицо водителя такси было обращено ко мне и ещё несколько самых долгих в жизни секунд мне понадобились на то, чтобы осознать: всё увиденное мною – всего лишь сон. Обычный, самый реалистичный, самый жуткий кошмар на свете.
Но всего лишь кошмар.
И нет никого живого мертвеца в доме моей подруги.
Нет ненависти на её лице.
А на улице по-прежнему идёт дождь.
И ещё – так сильно колотит, что стук собственных зубов даже меня пугает.
— Мисс? — теперь голос водителя звучал встревоженно. — Всё в порядке? Вы проспали всю дорогу, и я минут десять пытался вас разбудить.
Выпрямилась на сидении, провела по волосам дрожащими пальцами, убедившись, что колючая проволока на месте и с небольшим облегчением выдохнула. Но облегчение улетучилось уже с моим первым словом:
— Да, я… — Чёрт. Как же больно. Говорить больно! Голос хрипит и режет горло.
Шея болит.
— Мисс, что с вашей шеей? — звучал голос водителя, которого я уже практически не слышала, потому что паника накрывала с головой. — Не хочу показаться грубым, но ваша шея выглядит неважно. Будто бы вас… эм-м… ну это…
— Душили, — прохрипела я, застывшим взглядом глядя на своё отражение в зеркале заднего вида, где руки Эшли оставили чёткий отпечаток.
И это мне точно не снится.
Глава 2
— Да говорю тебе! Боже! Эшли! Это твои руки у меня на шее!!! Я не спятила! Говорю тебе в сотый раз: я не спятила! Что ты делаешь? Дай сюда телефон! Никакой Грегори меня не душил и его хохлатая тоже этого не делала! Вот. Смотри на моё колено. Вот это – она. А это, — ткнула пальцем себе в шею, — это ты, Эшли.