Сначала Роуз не понимала, чего ей не хватает, пока была занята обустройством квартиры для себя и Лекса. Но он был равнодушен к роскоши, и ему было абсолютно безразлично, какого цвета кресла в гостиной и какая у них обивка, бархатная или кожаная. А Роуз меняла то мебель, то занавески, то ковры, добиваясь совершенства. Лекс терпел все капризы Роуз только потому, что она привыкла к роскоши. Ей казалось, он уже не так охотно остается с ней в ее квартире, а стремится поскорее вернуться в свою спартанскую комнату в здании Лиги, и уж точно не переедет сюда насовсем.
Потом Роуз поняла, что ей не хватает постоянного риска прежней жизни, сражений на плазменных мечах, разработки хитроумных планов нападений на караваны воздушных или космических судов или острова, стремительных погонь и атак. Увы, всего этого она лишилась навсегда. Без сенсорных способностей плазменным мечом не помашешь, даже активировать не сможешь. И у Роуз нет флота, чтобы совершать набеги на окраинные острова, спутники Айгеры и караваны грузовых судов. Ко всему прочему она теперь добропорядочная гражданка Альянса, и должна соблюдать законы.
Роуз попросила Лекса брать ее с собой на задания, но он наотрез отказал, мотивировав тем, что там часто бывает опасно, а он не хочет ее потерять. Тогда они впервые поссорились, и ссорились всякий раз, когда Лексу предстояло долгое и опасное путешествие, а Роуз приходилось оставаться дома.
– Я сочувствую тебе, дитя мое, – сказал Тетла, обнимая дочь за плечи. – Но ты сама выбрала свою судьбу.
– Ты же знаешь, я не могла остаться с Алорой Фобиус, она предала меня. Да и не хочу я Империей править, это для меня слишком сложно и скучно, – ответила Роуз и добавила: – И я люблю Лекса.
– А он тебя?
– Конечно, он меня любит! – уверенно воскликнула Роуз. – Он рисковал ради меня жизнью! Я же тебе рассказывала! Он даже готов был ради меня стать ментаром!
– Ну, а уйти из Лиги ради тебя он согласится? – спросил Тетла.
– Не знаю, – тихо ответила Роуз. – Но я спрошу, когда он вернется. Если вернется...
Она снова затаенно вздохнула. Она уже спрашивала Лекса, так, чисто теоретически, мог бы он оставить Лигу мастеров-сенсов и уехать, затеряться где-нибудь на огромных просторах Айгеры и прожить жизнь только вдвоем с Роуз. Он ответил: «Нет». Другого ответа она и не ожидала, хотя надеялась. Решив переменить тему разговора, Роуз спросила, стараясь казаться заинтересованной: