Дивирноир легко поднялся и вышел из комнаты, оставив демоницу в недоумении ожидать, когда же случится то, ради чего она столько голодала, чтобы соответствовать необходимым по кем-то распространённому мнению параметрам.
ГЛАВА 2
Несколько дней назад, холодной и звёздной ночью в горной местности мира смертных случился камнепад. Гора сотрясалась, как будто изнутри её бил своим молотом один из богов, застрявший в каменной ловушке. Огромные валуны и острые камни поменьше неслись вниз, увлекая с собой деревья, животных, не успевших спрятаться, и, смешиваясь с горными реками, навеки упокаивали всех, кто имел несчастье оказаться на их пути, под многометровым слоем грязи.
Маленькая деревушка уже не одну сотню лет жила тихой жизнью под защитой зелёной горы, спрятавшись от холодного северного ветра и набегов горячих южных племён на одном из её склонов. Хозяева уютных глиняных домиков навсегда остались в своих постелях, так и не успев осознать собственной смерти. На месте, где ещё недавно кипела жизнь с её радостями и горестями, теперь не осталось ничего, что могло бы напомнить о горном поселении. Сборщик податей рассматривал место, которое посещал каждый год, и расстроенно дёргал за уздечку лошадь, и без того ведущую себя не слишком спокойно. Ему не было жаль нескольких десятков человек и полукровок, но вот его приработок теперь канул в ту же грязь, что накрыла деревню. Мужчине не повезло родиться магом, но природа наделила его другим талантом — коммерческим. Удачно устроившись на государственную службу, сборщик совмещал её с кое-какими делами, приносящими прибыль лично ему. Городская казна успешно пополнялась и к усердному работнику не было претензий со стороны начальства, поэтому оно закрывало глаза или попросту отворачивалось, если вдруг всплывали не самые приятные детали его побочной деятельности. А он всегда с благодарностью принимал участие в жизни родного города, жертвуя на его нужды и лично некоторым важным господам. Контрабанда была лишь малой толикой интересов сборщика податей. Торговля рабами, дорогими видами пушнины и незаконно добытыми драгоценными камнями приносили гораздо больше денег. Но, именно в этой деревне был его перевалочный пункт, теперь похороненный вместе с жителями.
Вздохнув, всадник дал знак наёмникам, всегда сопровождавшим его в деловых поездках, возвращаться. Дёрнув повод, он заставил лошадь развернуться, но нерадивое животное встало на дыбы и едва не сбросило седока. Выругавшись, мужчина ударил кнутом по крупу кобылы и та в итоге понесла, скользя по ещё не успевшей застыть глиняной реке. Один из наёмников кинулся наперерез и едва успел остановить взбрыкнувшее животное, прежде чем оно сорвалось вместе с нанимателем в пропасть. Это происшествие заставило маленький отряд сместиться с тропы, по которой он поднимался до деревни, и в результате они обнаружили нечто весьма интересное.