И мальчик выполнил приказ. Теперь он стоял, пошатываясь.
— Ну и чего ты ждёшь, волчонок? Где мой нож? — презрительно скривив губы, Вакас шагнул к мальчику и в первый раз в жизни ударил его по лицу. Лицо мальчика исказилось, пушистые ресницы дрогнули, и подросток ответил:
— Вот твой нож. Держи его крепче, хозяин...
Вакас не сразу почувствовал удар, надвое распоровший ему живот. Произошло неизбежное: услышав непрощаемые слова, идеальная машина сломалась. Психика подростка выставила вперед свой последний щит: вечный инстинкт жизни. Мальчик вышел из повиновения. Он размахнулся, и острая сталь ещё раз вонзилась в живот хозяина. Потом ещё раз и ещё. Нанеся семь ударов, мальчик отступил назад, склонил к плечу голову и улыбнулся, наблюдая, как обезумевший от страха мужчина выкатил белки и грузно осел на ковер. Как чёрная кровь залила красную миску с финиками, и как, подбирая свои кишки, Вакас закричал от ужаса. Очнувшись от крика, мальчик моргнул и сделал неуверенный шаг к хозяину.
— Sahih? — осторожно позвал мальчик. — Что с вами, хозяин?
— Не подходи, — слабея, Вакас лёг у его ног. — Саид... он всё-таки у меня выиграл... А ты... уходи, Саба... ты, чёртов копт. Карен мне говорила. — Глаза Вакаса на мгновение сфокусировались на потрясённом лице подростка. — Да, я помню твое настоящее имя.... Тебя зовут... Саба... Эль-Каед, и ты... не мусульманин... Ты — копт. И вот... теперь... ты... живи... вечно... с этим... моим... подарком. Живи — и будь... ты проклят... как и вся эта любовь. — С этими словами Вакас умер. А мальчик, обретший своё имя, упал перед ним на колени. Он стиснул в объятиях и прижал к себе труп человека, с которым жил долгих девять лет, которого он любил и которому бесконечно верил. Корчась в рыданиях, маленький убийца оплакивал свою жертву так, как не плакал никогда. Шли секунды. Минуты падали в бездну. Наконец, слёзы мальчика иссякли. Саба вытер глаза тыльной стороной ладони, задумчиво лизнул правый кулак, костяшки которого сочились кровью. Наклонился — и одним движением подхватил нож, которым зарезал Вакаса. Мальчик равнодушно отвернулся от мёртвого тела. Настороженно, как обходящий западню волк, подросток выбрался из дома. Дойдя до первой же лужи, мальчик отмыл в ней руки и нож. Как смог, отстирал кровь с одежды. А потом поднялся и медленно пошёл вперёд, не оглядываясь и не разбирая дороги.