— Благодарю вас, Фанак-аджибаши, что не чините препон и так любезно готовы помочь, — Джабаль потер нос и поднялся. — Думаю, мы еще увидимся, так что надолго не прощаюсь.
— А мы с вами, уважаемый, — огорошил его Фанак. — Как раз с Тариком-сакабаши собирались провести повторный опрос — хоть, конечно, в тех трущобах свидетели находятся крайне редко, но при должном усердии порой сыскиваются. В дождь, может, больше окажется тех, кто по домам сидит.
— Надеюсь, мы хоть шестерку йолдашей с собой не потащим, — проворчал ловчий, предполагавший выполнять всю работу в одиночку. — И так целая делегация…
— Зачем же шестерку? — благодушно отозвался аджибаши. — По уставу двойка положена. Но, полагаю, мы и без рядовых управимся, раз вы так смущаетесь работать при посторонних, Джабаль-бек.
Ловчий слегка приподнял бровь, пытаясь понять, всерьез говорит Фанак или издевается: по его невозмутимому лицу определить было непросто. В любом случае, то, что за ним теперь хвостом собираются ходить офицеры янычар, Джабалю совершенно не нравилось, и вовсе не из-за стеснительности, которой у него, честно говоря, не имелось вовсе. Янычарский корпус был дисциплинирован, соблюдал правила, всегда брал официальные разрешения, старательно вел протоколы и слушался приказов вышестоящих — то есть, занимался всем тем, чего вольному ловчему успешно удавалось избегать. И Джабаль считал это большим преимуществом своей работы. Впрочем, ему нужен был доступ к месту преступления, и ради этого он решил немного потерпеть.
— Мне до ваших уставов дела нет, — со вздохом ответил ловчий. — Пойдемте уж, чего время терять?
На улице Джабаль пустил коня шагом, чтобы не обгонять пеших янычар, и довольно скоро у них завязалась беседа, начатая Тариком-сакабаши.
— Сегодня Всевышний щедр к нам! Такое благословение для Ясминии — летний дождь, никто ведь не ждал, — от души сказал он, радуясь погоде.
Спутники согласились с ним довольно сдержанно, так как благословение лилось им за шиворот и прилепляло одежду к телу, что было не так уж и приятно. Фанак-аджибаши покосился на ловчего, который вызвал в нем немалое любопытство, и поинтересовался:
— Скажите, Джабаль-бек, как давно вы занимаетесь ловчим делом?
— Не очень, — с охотой пошел на разговор тот. — Откровенно сказать, я пока что раскрыл два преступления, и это дело у меня третье.