- А, ты про эту железку? – интерес, вспыхнувший было в серых глазах, тут же погас. - Всё собираюсь выбросить, да как-то руки не доходят. На днях перебирала ящики в буфете, там он и обнаружился. Пусть, думаю, тут повисит, может, кто вспомнит, какой замок открывает это чудо?
Тамила всегда обращалась ко мне на ты, когда мы оставались одни. У нас с ней были особые, доверительные отношения, сложившиеся за четырнадцать лет знакомства и поддерживаемые со стороны Тамилы всевозможными яствами, а с моей - отменным аппетитом. Можно сказать, что мы нашли друг друга. Тамила – женщина маниакально преданная своему делу, и я – девочка, которая могла есть двадцать четыре часа в сутки, не забывая превозносить талант доброй кухарки в самых изысканных выражениях.
Я отыскала путь к её сердцу в раннем детстве, едва научившись ходить. Как мне удавалось ускользать от многочисленных нянек, никто не мог понять, но все знали, что искать меня надо на замковой кухне. Я была ещё той обжорой. Даже получив очередные вкусности от Тамилы, никогда не пропускала семейные трапезы. Еда во мне как будто сгорала. Иначе, чем объяснить мою прозрачную худобу?
Перед тем, как отправиться на завтрак, я всегда забегала на кухню к Тамиле, чтобы поблагодарить её за ореховое печенье и молоко, оставленные на столике возле моей кровати, чтобы я могла подкрепиться перед сном. Она знала, что большой перерыв в еде был для меня настоящим мучением. По ночам я просыпалась оттого, что желудок требовал немедленного приёма пищи. Накинув халат, я уныло плелась на кухню, спотыкаясь на каждом шагу и пытаясь держать глаза открытыми, что не всегда удавалось сделать, так как спать хотелось не меньше, чем есть. Многочисленные слуги давно перестали пугаться и звать на помощь стражу, встречая в темноте замковых коридоров белую шатающуюся фигуру. За привидение меня принимали только первые две недели. А потом все привыкли и даже старались проводить сонную девочку и сдать с рук на руки Тамиле. Не удивительно, что мы с ней стали почти подругами, насколько вообще такое возможно, учитывая разницу в возрасте и положении.
- А зачем выбрасывать? Он такой красивый, – не сдержала я удивленного возгласа.
Надо сказать, что в нашем замке никогда ничего не выбрасывалось. Всё, что в данный момент признавалось ненужным, отправлялось на чердак до лучших времён. Вот где находилась главная сокровищница нашего семейства. Здесь можно было поселиться и изучать историю рода по многочисленным свидетельствам, оставшимся от далёких предков. Невозможно представить, чтобы кто-то что-то осмелился бы выбросить без ведома хозяина замка. Так я и сказала Тамиле. Но кухарку не волновали такие мелочи, как старый никому ненужный ключ, о чём она и поведала мне, не стесняясь в выражениях.