У меня и так было не слишком много шансов заинтересовать кого-нибудь из этих красавчиков, а теперь они и вовсе скатились до нуля.
Лагран перехватил меня поудобнее и, поворачиваясь к друзьям спиной, поспешил в мои покои, на ходу отдавая распоряжение слугам разместить гостей в их покоях.
Я украдкой ещё раз посмотрела из-за плеча брата на его друзей, пытаясь убедить себя в том, что всё не так плохо, как могло показаться в первый момент. И тут входная дверь распахнулась, пропуская ещё одного гостя. Мои губы застыли в форме буквы «о», а глаза расширились от восторга. Неужели такие как он встречаются в реальном мире? На миг я даже забыла о своём безрадостном положении, настолько меня поразила внешность незнакомца: завораживающий взгляд чёрных глаз, подбородок слегка вздёрнут, губы кривятся в лёгкой усмешке, тёмные волосы небрежно рассыпаны по плечам, поза расслабленная, как у хищника, понимающего, что добыча никуда не денется. И словно всего этого было мало для неопытной девушки, незнакомец улыбнулся – открыто, светло, вызывая ответную улыбку и дрожь в ослабевших ногах. Мне повезло, что брат продолжал держать меня на руках, иначе я бы непременно упала.
Лагран почувствовал моё оцепенение и тоже обернулся, чтобы узнать, что же меня так поразило? А увидав в дверях незнакомца, только понятливо хмыкнул и пошёл дальше. К счастью, ему не пришло в голову представлять меня своему новому другу немедленно. Я тихо выдохнула и стукнула брата кулачком в грудь, чтобы не смел надо мной потешаться. Тут и без него хватало насмешников.
- Прости сестрёнка, но он не для тебя, – сказал Лагран тихо, когда мы оказались в моей комнате, и я заметалась в поисках подходящего платья. Хотелось выглядеть сногсшибательно, так, чтобы стереть из памяти прибывших гостей моё позорное появление. А после слов брата весь энтузиазм куда-то пропал, и я без сил опустилась в кресло, комкая в руках податливый шёлк. Посмотрела грустными глазами на Лаграна и спросила, в душе надеясь услышать обнадёживающий ответ:
- Всё так плохо?
- Не то чтобы совсем плохо, - попытался смягчить обидные слова брат, – да только за ним такие красотки увиваются, что вряд ли он обратит на тебя внимание. Ты же понимаешь?
Удар всё равно оказался болезненным. Никогда в жизни я не мечтала стать красавицей, но сегодня это случилось со мной впервые. Ну почему я не похожа на своих сестёр? Жалость к себе была для меня новым неожиданным чувством, оттого я и не смогла сдержать её постыдные проявления в виде горьких слёз обиды, бездумно утирая мокрое лицо своим самым нарядным платьем и оставляя на нежном шёлке уродливые разводы.