Защищать брата Бродягу требовалось только от самого себя: от собственной бесшабашной лихости, от дурной привычки тащить всё, что плохо лежит, от попоек и кутежей со всяким отребьем, от удивительного умения наживать непримиримых врагов. Но тогда Имэй пришлось бы исписать защитными знаками весь рулон. Потом поймать Бродягу и спеленать в этом шелку, точно младенца. Но сначала, конечно, поймать.
И тут девушка сообразила, что должна написать. Знак, который приведет Бродягу в Аньчэн, в Школу, где бы тот сейчас не находился. Ни на миг не отрывая кисть от гладкой поверхности, не останавливаясь, на одном дыхании – только так и делаются самые сильные талисманы. И второй амулет с точно таким же знаком, только в зеркальном отражении.
Еще один повод восхититься мудростью Мастера. А так же его прозорливостью и доскональным знанием способностей своих учеников. Ведь, когда он сказал про два амулета, Имэй не догадывалась, какие именно знаки она на них нарисует. С другой стороны, то была маленькая подсказка. Только Знак Дороги делается двойным, подобно тоннелю с входом и выходом для силы призывающего.
Девушка тщательно обернула талисманы в тонкую бумагу, чтобы отнести на алтарь и там сжечь от огня именной лампадки. Отправить амулет по назначению самостоятельно Имэй было не под силу. Это братцу Сяо Чу достаточно щелкнуть пальцами, чтобы разгорелось пламя, но Чу еще не вернулся и до первого снега его ждать не следует.
По-хорошему, следовало бы сначала аккуратно собрать все писчие принадлежности, помыть кисти, спрятать шелк обратно в ларь, а золотые ножницы - в специальный сундучок, но Имэй так торопилась в молельню, что оставила рабочее место неприбранным. Сначала – Бродяга, потом все остальное.
В крытой галерее за ней увязался Малек в надежде, что старшая сестренка одарит его сухариком или горсточкой каши. Хоть чем-нибудь, лишь бы унять голод, который чахлый золотушный сирота чувствовал, надо думать, все время. Малек не ныл, только смотрел просительно и тяжело.
- Подожди меня на кухне, - попросила девушка. – Я сейчас занята.
Малек кивнул и вроде как отстал, но только затем, чтобы красться на десять шагов позади и очень грустно сопеть.
Сдалась Имэй не из жалости, а по необходимости. С Мальком на хвосте обряд не проведешь.
В таком случае её всегда спасала миска с мелко натертой морковкой, залитой теплым маслом и присыпанной кунжутом. За ушами у малыша снова начали нарастать желтые зудящие корочки, если их не начать лечить прямо сейчас, то вскорости он их расчешет до мяса.