- Прошу простить, - искренне смутился мужчина. - Эллиас Дершасс, наследник рода и хозяин этих земель. Мне очень жаль, что в моем доме вас постигло несчастье, миледи...
- Мелисса. Мелисса Шариден. Практикующий некромант, - прервала бесконечный поток вежливых слов я. - И, пожалуй, я с удовольствием приму ваше приглашение.
Кем бы вы ни были, лорд Дершасс... ибо я лишь каким-то чудом держусь на ногах и уже не слышу голоса разума. Но надеюсь, что в вас этот глас силен. Ведь не зря же народная молва утверждает: кто в здравом уме попытается обидеть некроманта, пусть и временно лишенного силы, тому даже в Раносе* {// Ранос - аналог ада//} после смерти не скрыться...
Дорога до дома Эллиаса заняла немного времени и особого впечатления не произвела. Да и о каких впечатлениях можно говорить, когда все силы уходили лишь на то, чтобы удержаться в седле? Но хотя бы кобылка мне досталась смирная и покладистая, что, безусловно, облегчило путь. И позволило-таки появиться неприятным мыслям, которые я гнала прочь. В самом деле, будь этот мужчина злодеем, мой отказ ничего бы не решил. А так я все еще свободна и вроде как в безопасности...
Вроде как.
В отличие от дороги, сам дом равнодушной меня не оставил. Лорд Дершасс явно поскромничал, назвав домом настоящий замок. Да здесь даже ров, наполненный водой, имелся! И подъемный мост, который сейчас был опущен, и ворота с такими створками, что не всякий таран возьмет... А высокие зубчатые стены, а башни, пронзающие подсвеченные закатным солнцем облака? Я не сдержала восхищенного вздоха. Шрэтонский чародейский университет имени Риллиса Гилена, расположенный в древнем замке, и рядом с подобным великолепием не стоял! Я должна... нет, просто обязана все осмотреть! Хм... с позволения хозяина, разумеется. Впрочем, судя по коснувшейся губ Эллиаса легкой улыбке, возражать он не станет.
Копыта лошадей процокали по мосту, и мы въехали во внутренний двор. К этому моменту силы окончательно покинули меня, и из седла я не выпрыгнула - выпала. Благо что лорд Дершасс оказался проворным и не позволил своей незадачливой гостье ударить в грязь лицом... в самом что ни на есть прямом смысле.
Внутреннее убранство замка было под стать внешнему виду. Массивно, рублено, основательно. Просторные залы, узкие коридоры с теряющимися во мраке потолками, лестницы с крутыми ступенями... все это, безусловно, производило немалое впечатление... и произвело бы еще большее, если бы не дикая усталость, усиливающаяся с каждым мгновением. А потому я была очень рада, когда за одной из многочисленных дверей обнаружилась неожиданно уютная для столь величественного замка спальня. На первый взгляд совершенно девичья, но в тот момент мне было совершенно все равно. Зато наличие умывальной и горячей воды в оной по-настоящему заинтересовало. Видимо, хозяин замка был не таким суровым, как могло бы показаться... Хотя кто в наше время добровольно откажется от удобств, дарованных нам благодаря непростой работе магическо-технической мысли?