- Надеюсь, не стоит говорить, что о нашем разговоре никто не должен узнать? – маг жизни сел напротив и достал сигару. – Куришь?
Рид замотал головой.
- Правильно. Нечего начинать. Так, на чем я остановился? Ах, да. На небольшом одолжении. Мне понадобится твоя помощь, друг мой. Почему ты? Потому, что ты оказался не в том месте не в то время. Бывает, знаешь ли. Шел на службу, свернул за угол, получил кинжал под ребра. Или цветочный горшок свалился на голову. Но это всё – проза жизни, речь о другом. Не буду скрывать, дело щекотливое. Только в твоих интересах разрешить его как можно скорее. Что скажешь?
Рид открыл рот, как рыба, выброшенная на сушу, и не произнес ни звука. Словно дар речи покинул тело.
- Попей водички, - Леонард заботливо подал парню приготовленный стакан. – Пей мелкими глотками, быстрее успокоишься.
Поведение собеседника начинало раздражать. Ридеон никогда не отличался вспыльчивым характером, но постепенно в нем просыпалось желание схватить собеседника за ворот кипенно-белой рубашки и пару раз встряхнуть. Пару сотен раз.
- Твой взгляд стал более осмысленным. Хорошо, - Деренальт смотрел на Рида, как на диковинную зверушку, которой протягивают корм. Будет есть или нет?
- Что за игры? – просипел Ридеон, думая о том, что этот темноволосый бледный мужчина больше похож на мертвеца, чем он сам.
- Игры? – прищурился Леонард. – Если бы, друг мой. Всё более, чем серьезно.
- Что за просьба?
- Вот, так бы сразу, - кивнул маг. – Слушай сюда. В столице происходят странные преступления. В силу обстоятельств я не могу расследовать их лично, поэтому хотел бы, чтобы этим занялся ты. Тем более, что на службе тебе дали отпуск на два месяца, чтобы было время оправиться от травмы. Если так можно назвать пробуждение в склепе.
- Откуда… - пробормотал Ридеон.
- Оттуда, - перебил его Леонард. – Это моя работа – знать всё и немного больше. Ну что, поможете, господин Тенвик? Или предпочтете вернуться в склеп? Не самое уютное место, правда?
- Вы мне угрожаете? – Рид приподнялся с кресла и наклонился вперед.
- Угрожаю, - согласился хозяин дома. – Посуди сам. Если бы я пригласил тебя и попросил: «Любезный господин Тенвик! В столице происходят убийства, которые нужно остановить. Помогите мне». Неужели ты бы кинулся исполнять мою просьбу?