- Сюда, - девушка толкнула массивную дверь дома. Рид отметил, что она осталась снаружи. Взгляд тут же выхватил широкую лестницу, застеленную ковром, огромный холл с диваном и креслами, картины в массивных рамах. Одна из картин изображала богиню Лаиту в цветочном венке, вторая – её супруга, бога Менелота с посохом и кнутом.
Сбоку послышалось вежливое покашливание. Рид обернулся. Перед ним стоял молодой мужчина. Ему могло быть как тридцать лет, так и тридцать пять. Может – больше, может – меньше. Потому что лицо было молодым, а ледяной взгляд – как у древнего старика.
- Добрый день, господин Тенвик, - склонил голову незнакомец.
- Господин Деренальт? – догадался Рид, разглядывая наглухо застегнутый сюртук и накрахмаленную рубашку хозяина дома.
- Да. Рад, что вы откликнулись на мое приглашение. Присядем?
Рид взглянул в окно. К соседнему дому как раз приближалась какая-то женщина.
- Извините, я спешу, - пробормотал он и ринулся к двери.
- Стоять! – гаркнул Деренальт.
Рид замер. В груди закололо. Что за шутки?
- Слушай сюда, Ридеон, - голос Деренальта словно пригвоздил его к месту. – Я знаю, зачем ты пришел. Позавчера твое тело вынесли из дома напротив.
- Откуда… - Рид обернулся.
- Не перебивай! – Леонард смотрел на него, как удав на кролика, которого вот-вот собирается съесть. – Думаю, ты уже обнаружил на теле печать.
- Но…
- Молчать, я сказал! Эта печать – моя. Я – маг жизни. И у меня есть к тебе деловое предложение. Либо ты сейчас выслушаешь меня и помогаешь решить одну проблему, либо отказываешься. Согласишься – печать исчезнет. Откажешься – я все равно её уберу, но тогда ты умрешь. На этот раз – по-настоящему.
Глава 2
Рид оторопело смотрел на человека, который так легко распоряжался его жизнью. Сначала показалось, Леонард шутит. Но хмурый мужчина без тени улыбки на лице как-то не походил на шутника. Он серьезно? Неверие перерастало в ужас. Если Деренальт – действительно маг жизни, значит, он и правда мог поставить печать, удержавшую магию Рида в теле. Есть магия – есть жизнь. Закон прост.
- Присядь, - Леонард указал на большое кресло, накрытое медвежьей шкурой. И Рид рухнул на сидение, потому что ноги подкосились, а разум отказывался понимать услышанное. Наверное, со стороны он выглядел глупо. Да какая разница? Хоть трижды глупо, лишь бы разобраться в том, что с ним происходит.